Daniel Jonah Goldhagen: Die katholische Kirche und der Holocaust. Eine Untersuchung über Schuld und Sühne

Daniel Jonah Goldhagen: Die katholische Kirche und der Holocaust. Eine Untersuchung über Schuld und Sühne.

08. Oktober 2002, 17:51
Holocaust-Forschung

Kirche lässt neues Goldhagen-Buch verbieten

Mit einer einstweiligen Verfügung lässt das Erzbistum München den Deutschland-Vertrieb des Buches "Die katholische Kirche und der Holocaust" verbieten. Das neue Werk des US-Historikers Daniel J. Goldhagen enthält eine Fotografie, die angeblich den früheren Münchner Kardinal in Verbindung mit der SA bringt.

München/Berlin - In Goldhagens Buch ist auf Seite 237 ein Foto zu sehen, auf dem laut Bildunterschrift Münchens früherer Kardinal Michael Faulhaber durch ein Spalier von SA-Leuten marschiert. Bei der Person soll es sich jedoch keineswegs um Faulhaber handeln, teilte das Münchner Erzbistum am Dienstag mit, das per einstweiliger Verfügung beim Münchner Oberlandesgericht bewirkte, dass die Auslieferung von "Die katholische Kirche und der Holocaust - Eine Untersuchung über Schuld und Sühne" (Siedler Verlag) in Deutschland gestoppt wurde. Eine Sprecherin des Berliner Verlags wollte zunächst keine Stellungnahme abgeben, da dem Verlag die schriftliche Verfügung noch nicht vorliege.

Das Gericht folgte in seiner Entscheidung der Argumentation der Kirche, wie Gerichtssprecher Christian Ottmann am Dienstag bestätigte. Das Bistum habe glaubhaft machen können, dass die Abbildung nicht den Kardinal zeige. Solange das Buch die Bildunterschrift enthält "Auf einer NS-Kundgebung in München marschiert Michael Kardinal Faulhaber durch ein Spalier von SA-Leuten", dürfe es weder vom Verlag vertrieben werden, noch mit seiner Billigung verkauft werden, so Ottmann. Der Verlag müsse nun das Buch zurückrufen oder die entsprechenden Stellen schwärzen lassen. Ansonsten drohe dem Verlagshaus ein Strafgeld von 250.000 Euro. Dem Verlag bleibe die Entscheidung frei, die Gerichtsentscheidung anzufechten.

Das Erzbistum München erklärte, das umstrittene Foto stamme aus dem Fotoarchiv des United States Holocaust Memorial Museum in Washington. Es gebe jedoch eidesstattliche Versicherungen und Vergleichs-Fotografien, die belegten, dass es sich bei der abgebildeten Person mit Sicherheit nicht um den Münchner Kardinal handle. Nach Angeben des Bistums habe sich der Verlag zunächst zum Einlenken bereit gezeigt und angekündigt, den Einwand gegen die Bildunterschrift noch einmal zu überprüfen, damit eine Korrektur auch für die internationale Ausgabe des Buches berücksichtigt werden könne. Dann hätten Verlagsanwälte jedoch erklärt, dass, selbst wenn es sich nicht um eine Abbildung von Faulhaber handeln sollte, 50 Jahre nach dem Tod des Kardinals ein entsprechender Persönlichkeitsschutz nicht mehr bestehe, der eine Klage rechtfertige.

Das Bistum hält dagegen Faulhaber für eine historische Persönlichkeit, "die noch heute in einem gewissen Sinn das Erzbistum München und Freising verkörpere", wie ein Sprecher erklärte. Das Bistum betonte zugleich, dass sich die Klage "nicht gegen eine wissenschaftliche Auseinandersetzung mit der Haltung der Kirche in den Jahren des Nationalsozialismus richtet". Die katholische Kirche werde weiter ihr Archive offen halten. Die Auseinandersetzung über die Rolle der katholischen Kirche im Nationalsozialismus könne aber nur auf der Basis gesicherter Fakten geführt werden. Daher sei es notwendig gewesen, gegen die falsche Bildunterschrift zu intervenieren.

Der Politologe Daniel Jonah Goldhagen hatte vor sechs Jahren die Deutschen als "Hitlers willige Vollstrecker" gebrandmarkt. Sein gleichnamiges Buch erregte monatelang die Gemüter. In seinem neuen Buch beschuldigt der Amerikaner in einem Rundumschlag Papst und Klerus, sie trügen nicht nur Mitschuld am Holocaust, sondern seien zudem allesamt uneinsichtige Antisemiten - bis heute.

Der Priester und sein Richter

Goldhagen zum zweiten: Jetzt ist für den US-Autoren das Christentum Schuld am Holocaust

Erfolg macht süchtig. Vor ziemlich genau sechs Jahren, Anfang September 1996, tourte ein amerikanischer Politologe durch Deutschland und erklärte landauf, landab Tausenden Zuhörern, in zwei Fernsehdiskussionen gar Hunderttausenden Zuschauern, warum der Holocaust geschah und warum «die» Deutschen «Hitlers willige Vollstrecker» wurden. Zwar verurteilten fast alle Fachhistoriker die Thesen des bis dahin unbekannten Autoren. Doch das Publikum feierte ihn.

Derzeit reist Daniel J. Goldhagen wieder durch Deutschland. Gestern war er auf der Frankfurter Buchmesse und morgen Vormittag eröffnet er die diesjährigen Berliner Lektionen im Renaissance-Theater. Vordergründig geht es ihm darum, sein neues Buch zu bewerben. Doch eigentlich, das spürt man bei der Lektüre jeder Seite in «Die katholische Kirche und der Holocaust. Eine Untersuchung über Schuld und Sühne», wünscht sich Goldhagen, seinen Triumphzug von 1996 zu wiederholen.

Ausdrücklich erklärt der 43-Jährige, der am «Minda de Gunzburg-Center for European Studies» der US-Universität Harvard arbeitet, sein neues Werk zur Fortsetzung: «Mit diesem Buch greife ich nun die moralischen Probleme auf, die im vorigen Buch zwar enthalten waren, aber nicht angesprochen wurden. Ich unterziehe sie einer generellen Prüfung, wobei ich mich empirisch auf die katholische Kirche und den Holocaust konzentriere.»

Ganz neu ist es nicht, sich Gedanken über die Rolle des Vatikans und Papst Pius' XII. während NS-Herrschaft und Zweitem Weltkrieg zu machen. Rolf Hochhuth hatte 1963 in seinem sensationellen Drama «Der Stellvertreter» die Kirche der Mitschuld am millionenfachen Judenmord angeklagt. Seither sind buchstäblich Tausende Studien zu genau diesem Thema erschienen. Trotzdem geriert sich Goldhagen als Tabubrecher, der es auf sich genommen habe, bei «einer mächtigen Institution Anstoß zu erregen und sich dadurch einen öffentlichen Tadel» einzuhandeln. Derlei ist noch verzeihlich - Klappern gehört zum Geschäft.

Unverzeihlich dagegen sind die sachlichen Mängel seiner Arbeit und der ungebremste Hang zum vorschnellen Urteil, der sich seit «Hitlers willige Vollstrecker» offenbar noch verstärkt hat. Goldhagens neue Untersuchung ist die buchgewordene Bestätigung für ein ehrwürdiges Bonmot: Je weniger man weiß, desto mehr kann man entdecken.

Im ersten Teil, «Klärung des Verhaltens» überschrieben, beschreibt der US-Sozialwissenschaftler das Handeln der katholischen Kirche zwischen 1933 und 1945. Nun gibt es darüber genügend Kritisches zu sagen - tatsächlich haben Vatikan und Papst, aber auch der Klerus in Deutschland und im besetzten Europa viel zu wenig versucht, dem Massenmord an den Juden Einhalt zu gebieten. Deshalb ist das laufende Verfahren zur Seligsprechung Pius´ XII. unpassend, sind die weiter verschlossenen vatikanischen Archive ein Skandal.

Goldhagens Darstellung ist jedoch derartig einseitig verkürzt, dass sich auch kirchenkritische Sachkenner mit Schaudern abwenden - zum Beispiel bei Sätzen wie: «Dem Staat bei der Verfolgung der Juden zu helfen war in den Augen der katholischen Geistlichen dagegen ein Akt des Patriotismus, der dem Wohl der Deutschen diente.»

Schlimmer noch sind die beiden folgenden Teile, «Beurteilung der Schuld» und «Wiedergutmachung des Schadens». Hier schwingt sich Goldhagen zum Ermittler, Ankläger und Richter in einer Person auf. Und hier kommt man endlich auch dem Kern seines geschwätzigen Buches nahe. Schuld am Antisemitismus sei nämlich eigentlich das Christentum, genauer die «christliche Bibel», das Neue Testament. Die katholische Kirche habe ein «Bibelproblem», so das Urteil.

«Die ganze Struktur der Evangelien ist antisemitisch», stellt Goldhagen fest. 450 «explizit antisemitische» Verse zählt der Autor in den vier Evangelien und der Apostelgeschichte. Richtig ist daran nur, dass die Schilderung von Jesu Verurteilung und Tod tatsächlich Grundlage für spätere judenfeindliche Interpretationen wurde. Daraus den Schluss zu ziehen, all diese Verse müssten «entfernt» werden, zeugt von einem grundlegenden Missverständnis der Buchreligion Christentum.

Doch Daniel J. Goldhagen geht noch weiter: Das Kreuz sei ein «antisemitisches Symbol und eine antisemitische Waffe». Ähnlich falsche Forschheit zeigt sich auch in anderen «Erkenntnissen», zum Beispiel, dass das Christentum eine «auf den Tod fixierte» Religion sei. In Wirklichkeit ist seine zentrale Botschaft nicht der Tod Jesu Christi, sondern die Auferstehung.

Goldhagens neues Buch, man muss es nach Jürgen Möllemanns Attacken auf Michel Friedman eigens betonen, schafft keinen neuen Antisemitismus. Nur eingefleischte Judenfeinde könnten für derart ahnungslose Assoziationsketten «die Juden» verantwortlich machen. Sehr wohl jedoch ist das Buch eine Beleidigung für jeden an Geschichte interessierten Leser.

Das allerdings dürfte Daniel J. Goldhagens Erfolg auf dem deutschen Markt so wenig verhindern wie die einstweilige Verfügung, die das Erzbistum München wegen einer falschen Bildlegende gegen das Buch erwirkt hat. Kommende Woche soll bereits die zweite Auflage ausgeliefert werden.

Daniel J. Goldhagen im Gespräch mit Hans-Joachim Meyer und Jan Roß: morgen 11.30 Uhr im Renaissance-Theater, Charlottenburg. Karten unter Tel.: 25 48 92 54

Daniel J. Goldhagen: Die katholische Kirche und der Holocaust. Eine Untersuchung über Schuld und Sühne. Siedler Verlag Berlin 2002. 476 S., 24,90 Euro.

Hierzulande scheint es besonders schwer zu sein, offen über moralische Fragen von Schuld und Sühne zu sprechen. Das zeigen die jüngsten Reaktionen auf Daniel Jonah Goldhagens Buch über die Verstrickung der katholischen Kirche in die Verbrechen des Holocaust und die Problematik einer moralischen Wiedergutmachung.

Vor etwa drei Jahren bat Martin Peretz, Herausgeber der amerikanischen Zeitschrift The New Republic, Daniel Goldhagen um eine ausführliche Besprechung einiger Neuerscheinungen zu Papst Pius XII. Die Arbeit nahm überraschende Ausmaße an und führte Goldhagen, wie er selbst zu Beginn seines Buches erklärt "in eine gänzliche unerwartete Richtung (...), die nicht nur einen längeren Artikel erforderte, sondern auch eine Untersuchung und Abhandlung in Buchlänge, um unsere Frage zu beantworten: Was muss eine Religion der Liebe und Güte tun, um sich ihrer von Hass und Unrecht geprägten Vergangenheit zu stellen und Wiedergutmachung zu leisten?" (S.47)
Der Artikel erschien zunächst in The New Republic vom 21. Januar 2002, das entsprechende Buch, Die katholische Kirche und der Holocaust. Eine Untersuchung über Schuld und Sühne, kam in Deutschland am 27. September dieses Jahres in den Handel – oder auch nicht, doch davon später. Als Daniel Goldhagen im Oktober nach Deutschland kam, um sein Buch vorzustellen, stand er sogleich im Zentrum erhitzter Debatten, denn es ging um weit mehr als nur die katholische Kirche. Es ging um so moralisch belastete Begriffe wie Schuld und Sühne, und mit Moral, gar moralischen Urteilen, tun wir uns schwer in der heutigen Zeit, vor allem in Deutschland: "Ein Politikwissenschaftler, ein Historiker, der Moral treibt, der sich hier als Sittenwächter aufspielt, verfehlt sein Fach. Das würde in Deutschland nicht möglich sein." So der Kirchenhistoriker Georg Denzler in einer vom Südwestdeutschen Fernsehen am 10. Oktober übertragenen Podiumsdiskussion mit Goldhagen. Die Historiker, zumal Kirchenhistoriker, hadern wieder einmal gewaltig mit dem amerikanischen Politikwissenschaftler. Goldhagen, so der Generalvorwurf, habe keine Primärquellen studiert, habe aus zweiter Hand und fehlerhaft zitiert, seine Aussagen seien erstens nicht neu und zweitens vom aktuellen Forschungsstand längst überholt (kurioserweise wird in diesem Zusammenhang von kaum einem Kritiker etwas aktuelleres angeführt als Rolf Hochhuths vor fast 40 Jahren uraufgeführtes Theaterstück "Der Stellvertreter"). Das Buch sei ein Pamphlet, eine Katastrophe und voller Fehler.
Manche dieser Äußerungen erinnern an die Debatten über Goldhagens vor sechs Jahren erschienenes Buch Hitlers willige Vollstrecker. Welche Einwände auch immer gegen Goldhagens Thesen bestanden oder bestehen mögen, Stil und Vehemenz der Abwehr irritieren.

Im Vorwort zu Hitlers willige Vollstrecker schrieb Goldhagen: "Ich möchte mit meiner Beweisführung und Interpretation der Quellen deutlich machen, warum und wie der Holocaust geschah, ja warum er überhaupt möglich werden konnte. Es geht mir dabei um historische Erklärung, nicht um moralische Beurteilung."
Dennoch, so Goldhagen in der Einführung seines aktuellen Buchs: "Hitlers willige Vollstrecker hatte ungewollt einen moralischen Aufruhr ausgelöst und war ständig von einem moralischen Subtext umgeben, der die ausgiebige schriftliche und mündliche Diskussion teilweise entgleisen ließ. (...) Dies alles machte zwar unausgesprochen, aber doch nachdrücklich die bislang weithin gemiedene Frage unausweichlich: Wer ist schuldig in welchem Sinne und wofür?
(...) Sollte Hitlers willige Vollstrecker dazu beitragen, die Umrisse und Ursachen des Holocaust zu erklären und vor allem die Menschen wieder als Akteure dabei zu begreifen, so soll dieses Buch helfen, die moralische Schuld zu klären, die Akteure zu beurteilen und darüber nachzudenken, wie sie das von ihnen begangene Unrecht am besten sühnen können." (S. 11ff)

Mit dieser moralischen Überprüfung der Institution Kirche, speziell der katholischen Kirche, sowie ihrer Vertreter und deren Handlungen angesichts der Judenverfolgung, will Goldhagen keine historische Gesamtdarstellung liefern, sondern vielmehr über den exemplarischen Fall hinaus allgemeingültige Lösungsvorschläge und Denkmodelle für aktuelle und zukünftige Auseinandersetzungen über Verantwortung und Wiedergutmachung entwickeln.

Es beginnt mit der Frage, wie das Verhalten Eugenio Pacellis, des späteren Papst Pius XII. vor und während der NS-Zeit zu verstehen ist. Da Pius XII. zwar ein wichtiger, aber eben doch nur ein kleiner Teil der Institution Kirche ist, dehnt Goldhagen seine Analyse auch auf Papst Pius XI. sowie die nationalen Kirchen, Bischöfe und Priester aus und kommt zu einem niederschmetternden Ergebnis: "Der Antisemitismus war ein fester Bestandteil der katholischen Kirche" (S. 54). Die Belege, die Goldhagen für diese Aussage anführt, stammen zum größten Teil aus eben jenen Büchern, die er für The New Republic besprochen hatte, und auch ein großer Teil seiner Rezension selbst hat in diesen ersten Teil seines Buches Eingang gefunden. Goldhagen macht daraus durchaus kein Geheimnis, sondern verweist absolut korrekt auf den Ursprung seiner Arbeit ebenso wie auf die Quellen – primäre wie sekundäre. Der gelegentlich unterschwellig anklingende Vorwurf, er habe sich quasi unrechtmäßig die Arbeit anderer Wissenschaftler angeeignet, ist ebenso abwegig, wie der Hinweis darauf, dass er nur altbekanntes wiederhole, denn den Anspruch mit diesem Buch als erster unbekannte Fakten ans Tageslicht befördert zu haben, erhebt Goldhagen gar nicht. Ob diese Fakten allerdings einer breiteren Öffentlichkeit außerhalb der akademischen Zirkel bekannt sind, ist zu bezweifeln.

In jedem Fall birgt Goldhagens Art der Beweisführung aus zweiter Hand gewisse Risiken, die der Kritik eine breite Angriffsfläche bieten. Ein Beispiel, das bereits häufiger zur Sprache kam, ist ein vertraulicher Brief, den Pacelli im April 1919 während eines Aufenthaltes in München schrieb. Für Goldhagen ist dieses Schreiben ein Beweis für die antisemitische Einstellung Pacellis, denn es enthält eine Beschreibung russischer Revolutionäre, in der nicht nur "irgendeine Bemerkung" fällt, sondern die "vielmehr einem Trommelfeuer von antisemitischen Stereotypen und Vorwürfen gleicht" (S.63). Goldhagen zitiert diesen Brief nach John Cornwell und dessen Buch: Pius XII. Der Papst, der geschwiegen hat, und das war wohl ein Fehler.
In der erwähnten Diskussionsrunde des Südwestdeutschen Fernsehens führte der Münchner Historiker Thomas Brechenmacher aus, dass sowohl Cornwell als auch Goldhagen auf eine falsche Übersetzung zurückgegriffen hätten. Brechenbachers korrigierende Wiedergabe vereinzelter Formulierungen aus einem längeren Schreiben kann zwar auch nicht jeden Zweifel ausräumen, was den übrigen Inhalt des Briefes angeht, doch ist eines nicht von der Hand zu weisen: Eine moralische Prüfung und erst recht ein moralisches Urteil erfordern zu allererst eine sorgfältige Beweisführung. Indem Goldhagen sich überwiegend auf die Beschreibungen anderer verlässt, deren subjektive Einschätzungen oder Fehleinschätzungen übernimmt, zusätzliche möglicherweise erklärende Faktoren nicht selbst auslotet, bietet er seinen Kritikern eine höchst willkommene Gelegenheit, die dringend nötige Diskussion über die Beteiligung der Kirchen an der Shoah in einen Buchstabierwettbewerb zu verwandeln. Eine Gelegenheit, die, wie es scheint, umso leidenschaftlicher genutzt wird, als man dadurch der eigentlichen Problematik, die Goldhagen in seinem Buch zu Recht formuliert, elegant aus dem Weg gehen kann.
Trotz mancher Fehler im Detail hat allerdings kein Kritiker ernsthaft behauptet, dass das Gesamtbild, das Goldhagen von der Kirche, insbesondere von den katholischen Kirchen, während der NS-Zeit zeichnet, völlig unzutreffend sei. Selbst innerhalb der katholischen Kirche hört man seit geraumer Zeit das vage Eingeständnis einer Mitschuld an der Verfolgung und Ermordung der europäischen Juden. Vage insofern, als die offiziellen Erklärungen der Kirche, in ihrer Wortwahl erstaunlich weich ausfallen, verglichen mit den sehr viel pointierteren Verlautbarungen zu Themen wie Biotechnologie oder Abtreibung. Im pontifikalen Schuldbekenntnis und der damit verbundenen Vergebungsbitte vom März 2000 hieß es:
"Gott unserer Väter,
du hast Abraham und seine Nachkommen auserwählt,
deinen Namen zu den Völkern zu tragen:
Wir sind zutiefst betrübt über das Verhalten aller,
die im Laufe der Geschichte deine Söhne und Töchter leiden ließen.
Wir bitten um Verzeihung und wollen uns dafür einsetzen,
dass echte Brüderlichkeit herrsche mit dem Volk des Bundes."
"Leiden lassen" ist eine bemerkenswert unpräzise Umschreibung für Verfolgung und Massenmord. Fast genau zwei Jahre zuvor, im März 1998 wurde in einer Erklärung der Kommission für die religiösen Beziehungen zu den Juden "Wir Erinnern. Eine Reflexion über die Shoah" zwar vorsichtig eingeräumt, dass die nationalsozialistische Verfolgung der Juden "durch die antijüdischen Vorurteile in den Köpfen und Herzen einiger Christen begünstigt wurde" und dass "vielleicht das antijüdische Ressentiment die Christen weniger sensibel oder sogar gleichgültig" machte gegenüber dem Schicksal der Juden, doch zugleich steht für diese Kommission fest:
"Die Shoah war das Werk eines typischen modernen neuheidnischen Regimes. Sein Antisemitismus hatte seine Wurzeln außerhalb des Christentums (...)"

"Antijudaismus" und Antisemitismus

Diese strikte Unterscheidung zwischen 'antijüdischen Ressentiments', oder Antijudaismus, wie die Vertreter der Kirche es nennen, und 'modernem neuheidnischen Antisemitismus' läßt Goldhagen nicht gelten und verweist unter anderem auf diverse Ausgaben der Jesuiten Zeitung Civiltà cattolica, die, gegründet 1850, gewissermaßen als das Sprachrohr des heiligen Stuhls galt. Bereits gegen Ende des 19. Jahrhunderts aber auch unmittelbar vor und nach Hitlers Machtergreifung finden sich in dieser Publikation antisemitische Formulierungen, die von denen eines Julius Streicher in seinem Hetzblatt Der Stürmer kaum zu unterscheiden sind, wie einige Artikel belegen, die Goldhagen in Auszügen zitiert:
"1922 hieß es zum Beispiel: 'Die Welt ist krank [...] Überall werden Völker von unerklärlichen Krämpfen geschüttelt [...]' Wer ist daran schuld? 'Die Synagoge.' 'Jüdische Eindringlinge' steckten hinter Russland und der Kommunistischen Internationale, der größten Gefahr für die Weltordnung. 1936 – die Nürnberger Gesetze waren erlassen, und die Juden in Deutschland standen seit Jahren unter Beschuss – griff Civiltà cattolica auf gängige antisemitische Floskeln der NS-Propaganda zurück und warf den Juden vor, sie seien 'einzig und allein mit den Eigenschaften von Parasiten und Zerstörern versehen' und zögen im Kapitalismus wie im Kommunismus die Fäden, um durch einen Zangengriff die Weltherrschaft an sich zu reißen. 1938 erinnerte sie an 'die anhaltenden Verfolgungen der Christen, insbesondere der katholischen Kirche, durch die Juden und an ihre Allianz mit den Freimaurern, den Sozialisten und anderen antichristlichen Parteien.' (...)
Außerdem schlug sie eine noch extremere Lösung der vermeintlichen Judenfrage vor, in eigenen Worten: 'drastisch feindselig' durch 'Vernichtung' " (S. 111f)

Selbst wenn man unterstellt, diese Artikel seien extreme Ausnahmen, fällt es schwer dem Kirchenhistoriker Georg Denzler zu folgen, der es Goldhagen wiederholt als "Kardinalfehler" ankreidete, nicht zwischen kirchlichem Antijudaismus und modernem Antisemitismus unterschieden zu haben, weil der Antisemitismus, so Denzler wörtlich "bei der Kirche nie als Lehre vertreten ist. Sie müssen mir ein Dokument bringen, wo ein Papst oder ein Konzil die Aufforderung erhebt: 'Schlagt die Juden tot! Wir freuen uns, wenn Ihr die Juden totschlagt.' (...) und da sehe ich den Grundfehler des Buches, dass man hier nicht differenziert, dass man die Judenfeindschaft gleich mit Judenvernichtung identifiziert."
Diese Aussagen verdienen Aufmerksamkeit in zweifacher Hinsicht:
Erstens: Goldhagen lehnt zwar Begriffe wie "traditionelle Judenfeindschaft" oder "Antijudaismus" als verschleiernd bzw. als Selbstentlastungsversuch der Kirchen ab, doch eine Gleichsetzung des kirchlichen Antisemitismus mit Judenvernichtung, wie Denzler sie unterstellt, vollzieht er keineswegs:
"Der allgemeine Ausdruck 'eliminatorisch' sollte daher (...) nicht Töten bedeuten, sondern den Wunsch oder das Bestreben ausdrücken, ein Gebiet auf diese oder jene Weise von Juden und ihrem wirklichen oder eingebildeten Einfluss frei zu machen (...).
Der Antisemitismus, den die Kirche unausgesprochen oder gar offen verbreitet hatte, verlangte, die Juden aus der christlichen Gesellschaft zu eliminieren, beispielsweise durch Zwangstaufe oder Ausweisung, doch ihre massenhafte Ermordung forderten die Kirche und ihre Bischöfe nie, und oft ermahnten sie ihre Gläubigen, keine Gewalttaten zu begehen." (S. 38, Hervorhebung im Original)
An anderer Stelle heißt es: "Bedeuten die Bemerkungen Pius' XII., dass der Charakter seines Antisemitismus derselbe war wie der Hitlers? Natürlich nicht. Es gibt viele Spielarten des Antisemitismus, und sie unterscheiden sich erheblich, was ihre Grundlagen, die Natur der gegen Juden erhobenen Vorwürfe und die Intensität angeht. Bedeutet der Antisemitismus Pius' XII., dass er notwendigerweise jeden Aspekt der Verfolgung der Juden durch die Deutschen billigte? Natürlich nicht." (S. 66)

Zweitens: Die Erklärung, die Kirche habe nie verlangt "Schlagt die Juden tot!" erinnert frappierend an jene zumal im Nachkriegs-Deutschland weit verbreitete Beschwörung "Das haben wir nicht gewollt!" - besonders oft zu hören, nachdem gewöhnliche Deutsche, was auch immer sie zuvor gewußt oder geahnt haben mochten, durch die sogenannten Wochenschauen im Kino oder, auf Druck der Alliierten Besatzung, durch eigene Anschauung gezwungen wurden, das wahre Ausmaß der Verbrechen an den Juden zur Kenntnis zu nehmen.
"Das haben wir nicht gewollt!" - Die Betonung lag fast immer auf dem ersten Wort. - Die Juden totschlagen, Männer, Frauen und Kinder auf so bestialische Art und Weise ermorden, das hat man also nicht gewollt, aber was heißt das schon? Über der Monstrosität des Massenmords in den Vernichtungslagern, dieser tödlichen Endstufe des eliminatorischen Antisemitismus, werden seine alltäglichen Vorläufer gerne bagatellisiert, als hätte die seit 1933 immer weiter fortschreitende publizistische, berufliche und soziale Ausgrenzung der Juden aus der Gesellschaft und nicht zuletzt die stillschweigende Billigung wenn nicht gar Unterstützung dieser Maßnahmen durch die Mehrheit der Deutschen, nichts oder doch nur wenig mit den ultimativen Verbrechen des Holocaust zu tun.
Wer wollte das heute noch ernsthaft behaupten? Goldhagen jedenfalls nicht und mit dieser Haltung steht er keineswegs allein. Namentlich genannt seien an dieser Stelle zum Beispiel der Historiker Olaf Blaschke und der Theologe Stefan Moritz. Wie Goldhagen verwies auch Blaschke 1997 in einer brillanten und auf breiter Quellengrundlage basierenden Gesamtdarstellung über Katholizismus und Antisemitismus im Deutschen Kaiserreich auf die apologetische Absicht hinter der Trennung von Antijudaismus und Antisemitismus: "(...) man verschleierte, Antisemit zu sein, während man es doch war." (Blaschke: S. 31)
Goldhagens Einschätzung, " (...) dass der Antisemitismus für die kirchliche Lehre und Theologie ebenso wie für ihre geschichtliche Entwicklung insgesamt zentral war" (S. 253), würde Blaschke nach seiner Untersuchung zwar nicht unterstützen, auch spricht er sich gegen die Kontinuitätsbehauptung eines isolierten 'Auslöschungsantisemitismus' losgelöst vom Kontext des katholischen Diskurses und seiner Motive aus, doch der Schlußsatz seiner Studie läßt aufhorchen:
"Und gegen die aufrichtigen Selbstbezichtiger, die auf die 'Mitschuld' der Christen hinweisen, weil sie gegen ihre Maxime, etwa die Nächstenliebe verstoßen hätten und die Juden aufgrund eines Defizites an christlicher Gesinnung verachtet hätten, steht zuletzt das Resumee: Die Katholiken teilten stabile und auch moderne antisemitische Einstellungen, nicht obwohl sie Christen waren, auch nicht weil sie sich als bloß charakterlose Christen oder als schlechte Katholiken erwiesen. Vielmehr waren Katholiken antisemitisch, gerade weil sie gute Katholiken sein wollten." (Blaschke: S. 337)

Ebenfalls im Herbst 2002 erschien das Buch des Österreichers Stefan Moritz mit dem Titel Grüß Gott und Heil Hitler. Katholische Kirche und Nationalsozialismus in Österreich. Moritz hat in verschiedenen Staats- und Diözesanarchiven zahlreiche Primärquellen ausgewertet, darunter Hirtenbriefe, Pfarr- und Gemeindeblätter sowie viele weitere offizielle katholische Kirchenpublikationen und er kommt zu dem Ergebnis, dass die katholische Kirche Österreichs sich nach dem sogenannten Wiederanschluss nicht nur notgedrungen irgendwie mit den Nationalsozialisten arrangierte, sondern dieses neue Regime in vielen Fällen durchaus freiwillig unterstützte. Genau wie Goldhagen und Blaschke erkennt auch Moritz in der künstlichen Abgrenzung von Antijudaismus gegen Antisemitismus die Tendenz zur Verharmlosung. Er plädiert für den Begriff des 'katholischen Antisemitismus' und belegt anhand zahlreicher Beispiele dessen untrennbare Verknüpfung mit der modernen Rassenideologie der Nazis, so im Fall des Pfarrers Franz Hlawaty und seiner Gemeinde in Erdberg im Sommer 1938:
"(...) tausende Menschen waren durch die Einführung der Rassengesetze gezwungen, in der Pfarre den Nachweis ihrer Herkunft zu erkunden. Der 'Ariernachweis' war ein lebensnotwendiges Dokument. Für Pfarrer Franz Hlawaty war die 'Mithilfe an der Familienforschung' nicht bloß eine lästige Pflicht oder ein bürokratischer Aufwand, sondern in erster Linie eine wichtige 'Seelsorgearbeit', die dem 'großen Werk des blut- und artgemäßen Aufbaues' der 'Volksgemeinschaft' diente. (...)
Wohl wissend, dass es für die Betroffenen um Leben oder Tod ging, behielt die Kirche diese Praxis auch in den Kriegsjahren bei. Im September 1939 schloss das Erzbischöfliche Ordinariat Wien eine Vereinbarung mit der 'Arbeitsgemeinschaft für Sippenforschung und Sippenpflege' ab. (...) Die Präambel zu dieser Vereinbarung erläuterte den Sinn dieses Vorhabens: 'In der Erkenntnis, dass eine planmäßige Bearbeitung der Kirchenbücher durch Verkartung und Auswertung ihrer Eintragungen den Bluts und Sippengedanken im Deutschen Volke wieder belebt und stärkt und zur Schonung und Erhaltung der Kirchenbücher beiträgt ...' "(Moritz: S. 200; der Autor zitiert nach Ausgaben des Erdberger Pfarrblatts und des Wiener Diözesanblatts aus den Jahren 1938 und 1939)

Die moralische Schuld

Obwohl Stefan Moritz' fundierte Untersuchung der österreichischen katholischen Kirche eine Menge Zündstoff für Debatten – auch in Deutschland – enthält, werden Buch und Autor bis jetzt bei weitem nicht so heftig attackiert wie Daniel Goldhagen. Das ist leicht zu verstehen, denn während Moritz moralische Fragen nach Schuld und Wiedergutmachung in seiner Darstellung weitgehend ausklammert, geht Goldhagen den entscheidenden Schritt weiter. Er holt die Moral aus ihrem gewohnten Versteck zwischen den Zeilen heraus und nennt Schuld und Schuldige beim Namen. In klarer unmissverständlicher Sprache beschreibt er das moralische Versagen einer großen Mehrheit der Kirchenvertreter und ebenso deutlich fällt auch sein Urteil aus:
"Mit Sicherheit können wir sagen, dass eine beträchtliche Zahl von Bischöfen und Priestern willentlich zur Vernichtung der Juden beigetragen hat. Mit Sicherheit können wir ebenfalls sagen, dass der niederschmetternde Mangel an Mitleid mit den Juden, den der Papst und der Klerus bekundeten, ihre Beihilfe zu wichtigen verbrecherischen Akten, ihre Unterstützung für viele weitere Taten und die Tragweite ihrer politischen Verantwortung und Schuld die katholische Kirche eindeutig in die Verbrechen verwickeln, die von Deutschen, Kroaten, Litauern, Slowaken und anderen an den Juden begangen wurden." (S. 221)

Keine Frage, Goldhagens Sprache musste auf den Blätterwald der neblig formulierten Publikationen katholischer Provenienz wie ein Herbststurm wirken. Entsprechend verschnupft reagierten denn auch folgerichtig und lautstark die Vertreter der Kirchen. Immer wieder wird hervorgehoben, wie sehr sie selbst Opfer nationalsozialistischer Verfolgung waren, wie viele Priester von der Gestapo verhaftet worden seien, und selten fehlt der Hinweis auf vereinzelte Lichtgestalten wie jenen Berliner Domprobst Bernhard Lichtenberg, der, nachdem er in seiner Kirche für Juden gebetet hatte, 1941 nach Dachau geschickt wurde, wo er unter ungeklärten Umständen umkam.
Muss hier wirklich noch einmal betont werden, dass Goldhagen keinen Kollektivschuld-Vorwurf gegen alle Katholiken erhebt?
Unbestritten waren die Nazis auch der Kirche gegenüber extrem feindlich eingestellt, doch erstens kann diese Bedrohung wohl kaum auf eine Stufe gestellt werden mit der weitaus tödlicheren Gefahr, in der sich die Juden befanden und zweitens galt gerade für letztere in dieser Zeit mehr denn je die alte Binsenweisheit: Der Feind meines Feindes ist nicht notwendigerweise mein Freund.
Wie groß auch immer die Bedrängnis der katholischen Kirche unter der Nazi-Diktatur gewesen sein mag, sie führte nicht zu einer Solidarisierung mit den Juden oder auch nur zu einem verstärkten Engagement für jüdische Mitbürger, geschweige denn zu einem offenen Protest gegen ihre Verfolgung. Wie Moritz' und Goldhagens Untersuchungen belegen, trat in vielen Fällen eher das Gegenteil ein. Die lobenswerten Ausnahmen, jene christlichen Helfer der verfolgten Juden, die Goldhagen sehr wohl und mit größter Anerkennung erwähnt, handelten fast ausnahmslos auf eigene Initiative und ohne jeglichen Rückhalt in ihrer Kirche.

Die moralische Wiedergutmachung

Vielleicht wäre der Aufschrei der kirchlichen Kritiker etwas leiser ausgefallen, hätte Goldhagen über den Schuldspruch hinaus nicht auch noch verschiedene Formen der Wiedergutmachung diskutiert und dies ausgerechnet unter Anwendung der moralischen Grundsätze, die die katholische Kirche selbst in ihrem Katechismus formuliert:
"Viele Sünden fügen dem Nächsten Schaden zu. Man muss diesen, soweit möglich, wieder gutmachen (zum Beispiel Gestohlenes zurückgeben, den Ruf dessen, den man verleumdet hat, wiederherstellen, für Beleidigungen Genugtuung leisten). Allein schon die Gerechtigkeit verlangt dies."
(Katechismus der katholischen Kirche, Teil II, Abschnitt 2, Kapitel 2, Artikel 4.7, § 1459; siehe auch www.vatican.va, wo der vollständige Text des Katechismus in englisch, italienisch, lateinisch und spanisch nachzulesen ist)

Für Goldhagen ist jegliche Wiedergutmachung "eine moralische, weil man mit diesem Wort die Verpflichtung benennt, einen moralischen Schaden zu beheben" (S. 283) Dazu gehört neben einer materiellen vor allem eine politische und eben jene rein moralische Wiedergutmachung, die für die katholische Kirche darin bestehen müßte, sich aufrichtig zu ihrer Vergangenheit zu bekennen, sie ehrlich zu bereuen, den Antisemitismus als Ursache des Übels auszumerzen und dafür zu sorgen dass die Institution Kirche "nie wieder Anlass zur Verfolgung von Juden geben wird." (S. 296)

Die von der Kirche ausdrücklich formulierte Pflicht, das "muss" einer Wiedergutmachung wird heute in der Regel von niemandem mehr bestritten, nur über Ausmaß und Durchführung der Sühne gehen die Meinungen auseinander und dies wohl am weitesten, was die rein moralische Wiedergutmachung angeht, die Goldhagen hier diskutiert.
Voller Empörung wirft man ihm vor, dass er die vielen positiven Entwicklungen, nicht zuletzt nach dem zweiten vatikanischen Konzil von 1962, hartnäckig ignoriere. Dazu ist zu sagen: Goldhagen ignoriert diese Veränderungen nicht (siehe S. 296 ff und 352f), doch er bezeichnet sie mehrheitlich als unzureichend. Das ist erstens nicht dasselbe und entspricht zweitens einer Einschätzung, die auch von einigen Katholiken geteilt wird (siehe www.jcrelations.net). Nach wie vor hält der Vatikan in seinen Archiven eine Fülle von Akten unter Verschluss. Nicht einmal jene katholisch-jüdische Historikerkommission, die eigens vom Vatikan eingesetzt worden war, um dessen Rolle während der Nazi-Zeit zu untersuchen, erhielt uneingeschränkten Zugang zu allen Dokumenten. Angeblich, so heißt es, wolle oder müsse man die Persönlichkeitsrechte noch Lebender schützen. Denkt innerhalb dieser Kirche auch jemand an die Persönlichkeitsrechte der immer kleiner werdenden Zahl der Überlebenden, an ihr Recht, die Wahrheit zu erfahren?
Wie leichtfertig selbst hohe Kirchenvertreter gelegentlich ihre Vergangenheit schönreden, belegen auch die jüngsten Äußerungen Kardinal Lehmanns, der in einem Interview mit der Illustrierten Stern ohne weitere Nachprüfung oder Beweise erklärte, dass "von den etwa 900.000 Juden, die im deutschen Machtbereich überlebt haben, 70 bis 80 Prozent ihre Rettung den verschiedenen päpstlichen Maßnahmen und dem Einsatz der Nuntien verdanken." (Stern Nr. 40 v. 26.09.2002) Dieser Behauptung haben einige Historiker, darunter Raul Hilberg, David Bankier und Sergio Minerbi (der selbst als Kind in einem katholischen Kloster in Rom versteckt wurde und überlebte) prompt und heftig widersprochen. Die Zahlen seien massiv überzogen und nicht zu belegen.
Goldhagen liefert noch eine Reihe anderer Beispiele für die fortbestehende Tendenz der katholischen Kirche, sich durch verschleiernde Formulierungen oder die Überbewertung der eigenen Opferrolle zu entlasten, statt sich ihrer Vergangenheit mit der gebotenen Aufrichtigkeit und Reue zu stellen.
Alleine was diese zuletztgenannten Aspekte moralischer Wiedergutmachung angeht, hätte die Kirche noch einen weiten Weg vor sich, doch um den Antisemitismus auszumerzen und zu gewährleisten, dass die Kirche nie wieder Anlass zu einer Verfolgung der Juden bietet, müsse sie, laut Goldhagen, sowohl ihre religiösen Schriften als auch ihr theologisches Selbstverständnis und ihre politisch-institutionelle Struktur einer kritischen Revision unterziehen.
In der Phantasie einiger Kritiker mutierte Goldhagen damit endgültig zum Katholikenfresser. Entsprechend irrational fielen denn auch manche Kommentare aus, wonach Goldhagen angeblich verlange, die Bibel umzuschreiben, den Vatikan aufzulösen und alles aufzugeben, was den katholischen Glauben ausmache. Den peinlichen Höhepunkt dieser künstlichen Hysterie lieferte Prof. Hans Maier, ehemaliger bayerischer Kultusminister, der bei einer Podiumsdiskussion in München allen Ernstes fragte. "Müssen wir jetzt alle Juden werden?"
Das geht nun allerdings so weit an Goldhagens Aussagen vorbei, dass man sich fragt, ob von der jüngst diagnostizierten Leseschwäche unter deutschen Schulkindern nicht noch ganz andere Altersgruppen betroffen sind.
Nicht die Abschaffung der katholischen Kirche oder Lehre wird verlangt, sondern Reformen. Nicht die Aufgabe des katholischen Glaubens wird gefordert, sondern seine Erweiterung in der Toleranz gegenüber anderen Religionen. Und was die Bibel angeht, sagt Goldhagen: "Um nicht missverstanden zu werden: Ich sage nicht, dass die katholische Kirche ihre Bibel verändern muss." (S. 363)

Das Bibelproblem

Goldhagen ist keineswegs so naiv, dass er sich anmaßt einen annähernd 2000 Jahre alten heiligen Text mal eben korrigieren zu können wie einen schlechten Schulaufsatz, doch er verweist zu Recht auf ein nach wie vor bestehendes Problem: Es gibt im Neuen Testament eine Vielzahl explizit antisemitischer Passagen und Formulierungen, die dem christlichen Europa über Jahrhunderte den Vorwand geliefert haben, Juden als Gottesmörder, Schlangenbrut oder Kinder des Satans zu stigmatisieren, auszugrenzen, zu verfolgen und zu ermorden. Auch heute noch sind diese Begrifflichkeiten geeignet, Argwohn und Vorurteile gegenüber Juden zu fördern (Wer das nicht glauben will, den könnte eine Recherche auf rechtsextremistischen Internetseiten schnell eines besseren belehren).
Die aus der katholischen Lehre selbst ableitbaren Forderungen bezüglich moralischer Wiedergutmachung (den Ruf dessen, den man verleumdet hat, wiederherstellen, für Beleidigungen Genugtuung leisten) besagen, "dass man es nicht zulassen darf, dass das Übel des Antisemitismus, zu dem unbedingt auch der in der christlichen Bibel enthaltene und sie beseelende Antisemitismus zu zählen ist, im Herzen eines Menschen Wurzeln schlägt. Doch die christliche Bibel ist ein heiliger Text, in den man, da er Gottes Wort ist, nach Überzeugung von Katholiken und anderen Christen nicht eingreifen darf. Was soll man tun? Was kann man tun?" (S. 355)
Goldhagen diskutiert verschiedene Lösungsmöglichkeiten von einer Neu-Kommentierung bis zu einer konsequenten Entfernung aller explizit antisemitischen Formulierungen und Passagen des Neuen Testaments. So radikal und verstörend vor allem letztgenannte Überlegung klingen mag, Goldhagen ist nicht so anmaßend zu behaupten, er habe die Lösung bereits gefunden. Vielmehr erklärt er:
"Bei unseren Überlegungen müssen (...) drei Dinge bedacht werden: (1) Es gibt keine offenkundige und einfache Lösung für dieses Problem; (2) sich den problematischen Aspekten der christlichen Bibel zuzuwenden, ist nicht einmal ausschließlich Sache der katholischen Kirche, weil der Text auch von anderen christlichen Kirchen und Christen für heilig erachtet wird; und (3) die Lösung muss, jedenfalls für Katholiken, am Ende aus dem Inneren der Kirche selbst kommen." (S. 364)

Was Goldhagen hier nahe legt, ist eine Art erweitertes vatikanisches Konzil unter Beteiligung aller Christen, sowie Vertretern der jüdischen Religion, mit dem Ziel, gemeinsam zu einer für alle akzeptablen Übereinkunft zu kommen, wie die christliche Bibel zu ergänzen, neu zu kommentieren bzw. zu interpretieren sei, damit sie keine antisemitischen Ressentiments mehr produziert oder fördert.
Ginge es nach den Kirchenvertretern, besteht in dieser Hinsicht allerdings wenig Handlungsbedarf. Immer wieder wird Goldhagen vorgehalten, die jüngste Entwicklung in der Erörterung dieser theologischen Probleme nicht zur Kenntnis genommen zu haben. Die geforderten Veränderungen in Sachen Bibelauslegung seien längst gängige Praxis.

Gewiss, es gibt gute theologische Bücher und der katholische Religionsunterricht wird heute von einer Reihe progressiver Pädagogen und mit modernen Lehrmitteln gestaltet. Dennoch fragt man sich, warum die in Deutschland derzeit aktuelle Schulbibel, eine explizit "für den Schulgebrauch zugelassene" Einheitsübersetzung des Alten und Neuen Testaments, erschienen im Herder Verlag, noch aus dem Jahr 1979 [!] stammt und seitdem, abgesehen von einer neuen Einbandgestaltung, nicht verändert wurde. Und wie zur Bestätigung Goldhagens findet man ebenda im Evangelium nach Matthäus unter 27,24-26 jene Stelle, an der Pilatus seine Hände in Unschuld wäscht, und das ganze jüdische Volk ruft: "Sein Blut komme über uns und unsere Kinder!" Der auf der selben Seite mitgelieferte Kommentar dazu lautet: "Das Volk gibt durch die Selbstverwünschung indirekt seine Verantwortung zu." – Was liegt nach dieser Erläuterung näher als die Annahme: 'Irgendwie sind also doch die Juden schuld!'? Auch zu anderen antisemitischen Passagen, von denen Goldhagen einige in seinem Buch zitiert, findet sich in dieser Schulbibel kein erhellender Kommentar. Kann oder besser darf man sich allein darauf verlassen, dass progressive Religionslehrer diese unhistorischen Falschdarstellungen eines ganzen Volkes durch eigene Kommentare oder Sekundärliteratur korrigieren? Diese Schulbibeln – zugelassen 17 Jahre nach dem zweiten vatikanischen Konzil und seit mehr als 20 Jahren nicht überarbeitet – werden bis heute an allen deutschen Schulen benutzt; angesichts dieser Tatsache kann man sich nur wundern, woher einige der Kirchenvertreter die Selbstgewissheit nehmen, Goldhagen vorzuwerfen, er sei nicht auf dem neusten Stand. Ist es nicht überaus berechtigt, auf die schwerwiegende Problematik dieser tatsächlich verleumderischen Bibelstellen hinzuweisen? Oder gelten die Regeln des katholischen Katechismus – den Ruf dessen wiederherstellen, den man verleumdet hat – nur dann, wenn die Geschädigten Katholiken sind?

Erinnert sei zum Beispiel an das Foto mit der falschen Bildunterschrift. Der hohe katholische Würdenträger, der auf besagtem Bild durch ein Spalier von SA-Leuten schreitet, ist nicht Kardinal Faulhaber, wie es in der Bildlegende zunächst hieß, und so erwirkte das erzbischöfliche Ordinariat München umgehend eine gerichtliche Verfügung, die den Vertrieb des Goldhagen-Buches solange unterbinden sollte, bis die strittige Zeile korrigiert wäre. Kardinal Lehmann erklärte in einem kurzen Fernseh-Statement: "(...) es ist natürlich misslich, wenn so etwas dann ausgerechnet einem Mann wie dem Kardinal Faulhaber angelastet wird, der einer der mutigsten Leute war in der Auseinandersetzung mit dem Nationalsozialismus." (12.10.2002, 3sat, Kulturzeit extra) – Über die Rolle Kardinal Faulhabers während der NS-Zeit gehen die Meinungen weit auseinander, aber nehmen wir zu seinen Gunsten einmal das beste an und sagen, er wäre tatsächlich der mutige Mann gewesen, den Kardinal Lehmann in ihm sieht.
Dass sich in Bildlegenden mitunter Fehler einschleichen, ist nicht neu und menschlich verständlich. Ebenso verständlich ist andererseits, dass die Kirche einen vermeintlich aufrichtigen Kardinal nicht in die Nähe der Nazis gerückt sehen will. Dies, so die Kirche, sei eine Verleumdung und damit eine Verletzung des Persönlichkeitsrechts, das auch noch für Verstorbene gelte. Wie gesagt: ein solcher Einwand ist grundsätzlich berechtigt und verständlich. – Dennoch, mit Blick auf die erwähnten Schulbibeln erscheint die zur Schau getragene Empörung, mit der das Münchner Erzbistum sein Recht einklagte, reichlich scheinheilig, und es drängt sich mit Matthäus 7,3 die Frage auf: "Warum siehst du den Splitter im Auge deines Bruders, aber den Balken in deinem [eigenen] Auge bemerkst Du nicht?"

Warum tritt die Kirche für das Persönlichkeitsrecht der Juden, für deren unbestreitbares Recht, in der christlichen Bibel nicht länger falsch und verleumderisch dargestellt zu werden, nicht mindestens mit dem selben Engagement ein, wie andererseits für das Persönlichkeitsrecht ihrer eigenen Glaubensbrüder?

Die Bildunterschrift in Daniel Goldhagens Buch wurde korrigiert. Das ist ein relativ einfacher Vorgang bei einem herkömmlichen Buch. Schließlich ist es nicht das Wort Gottes – Allerdings: das war das Neue Testament seinem Ursprung nach auch nicht. Die Autoren dieser Schriften waren Menschen, und wie alle Menschen waren sie nicht frei von Fehlern und Irrtümern. Dies zuzugeben und die entsprechenden Konsequenzen zu ziehen, ist nur für die ein Problem, die unbeirrbar an ihrer eigenen Unfehlbarkeit festhalten, und das trifft insbesondere auf die katholische Kirche und ihr traditionelles Selbstverständnis zu.

So gesehen erscheint die eingangs erwähnte Vehemenz, mit der vor allem katholische Kirchenvertreter und Historiker Autor und Buch attackieren, zumindest psychologisch nachvollziehbar. Die interessierte Öffentlichkeit steht dieser Art von Kritik jedoch eher skeptisch gegenüber, und in Erinnerung an ähnliche Töne in den Debatten über Hitlers willige Vollstrecker dürfte sich mancher sagen: Selber lesen wäre auch eine Möglichkeit. Selbst wenn die eine oder andere Detailkritik berechtigt sein mag, und auch wenn man Goldhagens Überlegungen nicht in jeder Hinsicht folgen will oder kann, bleibt festzuhalten, dass die überaus berechtigten Fragen nach Schuld und moralischer Wiedergutmachung bisher wohl selten so deutlich und radikal formuliert wurden wie von Daniel Goldhagen. Die Antworten, besonders jene der katholischen Kirche, stehen in vielen Fällen noch aus.

Im Furor des Rechthabens

Nun rechnet Daniel Jonah Goldhagen mit der katholischen Kirche ab

Kirche und Holocaust, das ist ein großes Thema seit dem Stellvertreter, Rolf Hochhuths Theatercoup von 1963, mit dem er Papst PiusXII. für sein Schweigen zur Judenvernichtung anprangerte. Hat die höchste, jedenfalls die herausgehobenste moralische Instanz des Abendlands im Angesicht des schlimmsten Geschichtsverbrechens versagt – und wenn ja, warum? Sie hat, erklärt Daniel Goldhagen, und sie hat es deshalb, weil der Antisemitismus mit der katholischen Lehre, wenn nicht mit dem Wesen des Christentums unauflöslich verwachsen ist. Seinem halb genialischen, halb bizarren Erstling Hitlers willige Vollstrecker, dem Gerichtstag über die Deutschen der Nazizeit, lässt Goldhagen nun eine Generalabrechnung mit der Kirche und ihrer Komplizenschaft mit dem Massenmord folgen.

Der Furor der Anklage ist ungewöhnlich, die vorgebrachten Tatsachen und Argumente dagegen kann man neu oder originell nicht nennen. Zur Politik des Heiligen Stuhls im Zweiten Weltkrieg ist gerade jüngst viel geforscht und publiziert worden, kritisch wie apologetisch, ebenso zur päpstlichen und katholischen Sicht auf das Judentum seit dem 19. Jahrhundert. Goldhagen hat keine eigenen Quellenstudien getrieben, sondern diese Untersuchungen ausgewertet; die italienischen allerdings nicht, sie scheinen ihm sprachlich unzugänglich zu sein. Der Verzicht auf Archivarbeit ist im Übrigen bei der besonderen Natur und Anlage des Buchs keine Schande. Goldhagen will nicht darstellen, sondern plädieren, genauer: Er will an einem Modellfall die Legitimität moralischen Wertens und Richtens in der Geschichtsschreibung darlegen. Freilich gibt ein Autor, der über Dutzende von Seiten auf seinem Anspruch besteht, Urteile über Gut und Böse zu fällen, eine etwas eigentümliche Figur ab. Im Buch herrscht ein ausgeprägtes Klima der Rechthaberei.

Was die Sache angeht, so war PiusXII., 1939 gewählt, für den Nationalsozialismus in der Tat nicht jener eindrucksvolle Gegenspieler, den Johannes PaulII. Jahrzehnte später für den Kommunismus abgegeben hat. Goldhagen gibt zu, dass der Papst „kein Bewunderer Hitlers“ war (was zu schwach gesagt ist) und dass er 1940 Kontakte zwischen den Briten und der deutschen Opposition zu vermitteln suchte. Aber die geradezu apokalyptische Herausforderung durch das Satanswerk des Nazitums hat PiusXII. wirklich nicht begriffen oder nicht wahrhaben wollen. Seine Hauptsorge war weniger der Judenmord als der Krieg, und da hielt er, wohl um illusionärer Vermittlungshoffnungen willen, Neutralität für klüger als Parteinahme. Ebenso mochte er auch wirklich das Schweigen für klüger halten als das Reden und ehrlich meinen, dass ein lauter päpstlicher Protest gegen die Deportationen die Mordlust der Nazis nur noch mehr angestachelt hätte. Nur konnte man, wenigstens im Vatikan, schon damals wissen, dass hier nichts mehr anzustacheln und umgekehrt nichts „Schlimmeres“ zu verhüten war, weil das Schlimmste jeden Tag geschah.

Goldhagen richtet den Blick über den zaudernden und halbherzigen Papst hinaus auf die katholischen Bischöfe, Geistlichen und Gläubigen in ganz Europa. Er findet, wiederum nicht als Erster, ein breites Spektrum des Stillhaltens und der Anpassung, bis hin zu eifriger und überzeugter Kollaboration wie im Fall des slowakischen Priesterfaschisten Tiso. Widerspruch gab es auch: Das bayerische Kirchenvolk verteidigte die Kreuze im Klassenzimmer, und Bischof Galen, der „Löwe von Münster“, predigte gegen die Euthanasie an Geisteskranken. Nur für die Juden wurde kaum je öffentlich die Stimme erhoben, und wenn es doch einer tat, wie der Berliner Dompropst Lichtenberg, dann jedenfalls nicht auf Initiative und kaum auch nur mit Deckung der bischöflichen oder kurialen Hierarchie.

So wahr und schändlich das ist, so richtig ist es auch, wenn Goldhagen von einem katholischen Antisemitismus spricht. Die Fürsprecher der Kirche machen es sich zu leicht, wenn sie zwar die Existenz christlicher Judenfeindschaft zugeben, aber einen klaren Trennstrich zum Rassenhass der Nazis ziehen wollen. Der kirchliche Antijudaismus, so die Verteidigungslinie, sei rein religiös begründet gewesen, mit der Taufe war der Makel abgewaschen; dagegen habe erst eine unchristliche, neuheidnische Moderne das Judentum als quasi-biologische Eigenschaft definiert, als vernichtungswürdige Untermenschlichkeit. In Wahrheit lassen sich auch im Kirchenmilieu, besonders in der katholischen Publizistik des späten 19. Jahrhunderts, die Klischees des modernen Antisemitismus finden, von der kosmopolitischen Wurzellosigkeit der Juden bis zu Verschwörungstheorien nach Art der Protokolle der Weisen von Zion. Goldhagen verfolgt den christlichen Hass auf die Juden als Volk zurück über die Geschichte der Ghettoisierung und der Pogrome bis zum Vorwurf einer jüdischen Kollektivschuld an der Kreuzigung Jesu, den schon die Evangelien erheben.

Das kirchliche Versagen vor dem Holocaust ist also eine Tatsache, und die Tradition von Judenfeindschaft im Christentum ist es auch. Aber besteht zwischen beidem wirklich der Kausalzusammenhang, den Goldhagen unterstellt? Dass PiusXII. nicht energischer gegen die Nazis auftrat, dürfte viel mehr mit seinem übervorsichtigen Diplomatennaturell zu tun haben als mit irgendwelchen antisemitischen Affekten oder Prägungen. Das Taktieren und das erhabene In-der-Schwebe-Lassen passte zu seinem Wesen, zu seiner Schulung im auswärtigen Dienst der Kurie und zu seinem Rollenverständnis als weltentrückter Nachfolger Petri; er war nicht jener Prophet, den die Kirche und die Welt in diesem historischen Augenblick bitter nötig gehabt hätten. Was Goldhagen als Beleg für die Vorurteile des Papstes anführt, einen Bericht aus seiner Zeit als Nuntius in München 1919, in dem er sich über die „jüdisch-bolschewistischen“ Räterevolutionäre alteriert – das mag man antisemitisch nennen, aber es hat gewiss nichts spezifisch Christliches oder „Mittelalterliches“ an sich, nichts von uraltem Hass auf das Volk der „Gottesmörder“; es klingt eher nach jener bürgerlichen Chaosangst, wie sie zur selben Zeit und am selben Gegenstand etwa auch bei Thomas Mann anzutreffen ist.

Goldhagen selbst weist darauf hin, dass das Verhalten der Katholiken und ihrer Hirten zu den Juden in aller Regel die Muster ihrer nationalen Umgebung spiegelte: Die Kirche war antisemitisch, wo das Volk es war, sie blieb immun oder zumindest weniger anfällig, wo die Judenfeindschaft nicht zur Landessitte gehörte. Das sollte davor warnen, die Bedeutung des Christentums in dieser Frage zu überschätzen. Es entlastet die Kirche nicht; vielmehr besteht, recht verstanden, darin der eigentliche Skandal: dass Glauben oder Unglauben hier einen so bedrückend geringen Unterschied machten, dass die Religion offenbar nichts gewesen ist, was auf der Waagschale der Moral und der Humanität ausschlaggebend ins Gewicht gefallen wäre. Es stimmt schon, dass Jahrhunderte theologisch begründeter Ausgrenzung und Demütigung von Juden dabei geholfen haben, den Boden für den Holocaust zu bereiten. Aber ob es 1941, 1942 oder 1943 nicht doch eher Feigheit als Religionsvorurteile gewesen sind, die Millionen von Christen dazu gebracht haben, ihre jüdischen Mitbürger im Stich zu lassen?

Für solche Zwischentöne und Ambivalenzen fehlt Goldhagen der Sinn. Wie breit sein Pinsel und wie schwer seine Keule sind, zeigt sich besonders krass, wenn er auf Theologisches zu sprechen kommt, auf Dogma und Bibel. Das Christentum hat sich, seit Paulus, in Abgrenzung und Widerspruch zum Judentum entwickelt; es gibt zwischen den beiden Religionen einen Gegensatz, der für die jüngere von ihnen konstitutiv ist: Christen glauben, dass Jesus der Messias war, und Juden glauben es nicht. Goldhagen neigt nun dazu, in der Manifestation von Unterschieden oder gar Konkurrenz zum Judentum bereits Antisemitismus zu vermuten. So erörtert er allen Ernstes ausführlich das Für und Wider einer Säuberung des Neuen Testaments von anstößigen Stellen, und ganz sicher ist er sich, dass die katholische Kirche ihren absoluten Wahrheitsanspruch aufgeben müsse (auch wenn sie heute weit davon entfernt ist, ihre Wahrheit anderen aufzuzwingen). Wenn schon nicht bei der eher kuriosen Idee einer Bibelrevision, so dürfte ihm bei dieser Dogmenkritik die Zustimmung vieler Leser gewiss sein. Interessanter wäre freilich die Frage, wie Religionen unbeschadet ihrer fortbestehenden Differenzen miteinander auskommen können. Denn nicht die Einebnung, sondern das Ertragen von Unterschieden ist Toleranz.

Daniel Jonah Goldhagen : Die katholische Kirche und der Holocaust Eine Untersuchung über Schuld und Sühne; aus dem Englischen von Friedrich Griese; Siedler Verlag, Berlin 2002;
480 S., 24,90 €

Des Führers treue Katholiken

Daniel Jonah Goldhagen macht dem Christentum den Prozess, spart den Verteidiger ein und spricht es schuldig

In seinem jüngsten Buch "Die katholische Kirche und der Holocaust" nimmt Daniel J. Goldhagen nicht nur Papst Pius XII., sondern die katholische Kirche insgesamt ins Visier. Der Katholizismus wiederum steht exemplarisch für das Christentum als Ganzes. Die Kriterien für seine moralische Prüfung - im konkreten Fall des Verhaltens der katholischen Kirche gegenüber den Juden - entnimmt Goldhagen zum einen aus ihrer Lehre selbst, zum anderen beruft er sich auf allgemeingültige moralische Grundsätze.

Die Anklage gegen Pius XII. beginnt Goldhagen mit seiner Entscheidung, den Entwurf der "Enzyklika Humani Generis Unitas" seines Vorgängers 1939 nicht zu veröffentlichen. Er hält Pius XII. für einen unverbesserlichen Antisemiten. Negative Stereotypen des Jüdischen, die er aus seinem Munde anführt, waren in Europa und Nordamerika freilich gang und gäbe. Selbst Emigranten und mit Juden verwandtschaftlich eng verbundene Intellektuelle (das prominenteste Beispiel ist Thomas Mann) waren nicht frei davon.

Insgesamt spielt allerdings der angebliche Antisemitismus Pius XII. in Goldhagens Argumentation nur eine untergeordnete Rolle. Er hält die Konzentration auf den Papst geradezu für einen Trick, um die katholische Kirche zu entlasten. Er will "den Beitrag der katholischen Kirche zu der von Deutschland angeführten Verfolgung und Vernichtung der Juden" herausstellen.

Dass auch die Kirche selbst unter der ständigen Vernichtungsdrohung des NS-Regimes stand, Priester einen hohen Blutzoll zahlten und die Kirche für Katholiken jüdischer Herkunft Beachtliches leistete, hält Goldhagen alles in allem für aufgebauscht und verlogen. Die Kirche "erfindet falsche christliche Märtyrer, falsche christliche Helden und falsche christliche Opfer, und sie erklärt jüdisches Leid zu ihrem eigenen"; man stelle die Sache "so dar, als sei die Kirche zusammen mit den Juden zum Opfer des Nationalsozialismus geworden. Katholiken kommen nicht als Verfolger der Juden vor, sondern werden fälschlich als deren Helfer gefeiert. Die Kirche stellt sich als ein Opfer des Nationalsozialismus dar, das sie in Wirklichkeit nicht war".

Bei seiner Ursachenforschung und der Frage nach den Maßstäben zur Beurteilung des Verhaltens der katholischen Kirche verlässt Goldhagen das Feld der historisch-politischen Analyse und betritt den Raum des Religiösen. Sein Vorwurf an die katholische Kirche lautet, sie habe als "universale moralische Institution" versagt. Sie sei an den Opfern wie an den Tätern schuldig geworden, indem sie nicht nur "normale, von vielen Menschen geteilte moralische Maßstäbe" missachtet habe, sondern auch ihre eigenen: Die Massenmörder hätten sich einer Todsünde schuldig gemacht und seien ihres Seelenheils verlustig gegangen - ohne dass die Kirche sie vor dieser Konsequenz gewarnt habe.

Will Goldhagen in einen moralischen Wettstreit zwischen rivalisierenden Religionen eintreten? Er möchte jedenfalls eine Art Tribunal über das Christentum veranstalten - mit Beurteilungskriterien, Beweiserhebung, Urteilsspruch und "Wiedergutmachung des Schadens". Ihm geht es um die Rehabilitierung und die Wiederaufrichtung des von den Christen abgetanen mosaischen "Gesetzes" und schließlich um die Feststellung, welche Christen überhaupt noch als "Gerechte unter den Völkern" gelten dürfen.

Vor dem Hintergrund der eigenen religiösen Tradition vermag er in der christlichen Erbsünden- und Rechtfertigungslehre vermutlich keine tieferen anthropologischen Einsichten, sondern wohl nur heuchlerische Immunisierungsstrategien zu sehen. Dagegen hebt er die Willensfreiheit des Menschen besonders hervor und betont die Übereinstimmung der katholischen Lehre mit dieser Prämisse. Das Ganze wird als epochaler Revisionsprozess inszeniert, der mit dem Beweis enden soll, dass "die außergerichtliche, de facto strafrechtliche Verurteilung der Juden durch die Deutschen, Slowaken, Kroaten und andere" ein gigantischer Justizirrtum war.

Nach seiner Beweiserhebung kommt Goldhagen zu dem Ergebnis, dass die katholische Kirche und ihr Personal "während des Holocaust insgesamt gefehlt" hätten, weil sie die Juden "für böse und schädlich hielten" und darum gegen ihre "ernsthafte Bestrafung" nichts einzuwenden hatten, obwohl "die Juden vollkommen unschuldig waren". Aber damit nicht genug: Aus den Grundsätzen der kirchlichen Lehre folge, dass das "Verbreiten von Vorurteilen oder Hass, einschließlich des Antisemitismus, eine Todsünde" sei.

Durch ihre Unterstützung verbrecherischer Maßnahmen und teilweise sogar durch ihre Beteiligung an diesen, hätten die Kirchen schwere moralische, ja in einigen Fällen sogar strafrechtlich relevante Schuld auf sich geladen. Statt nach Kriegsende die Bestrafung der Schuldigen zu fordern, habe der Vatikan mit dafür gesorgt, dass sich die Mörder den Justizbehörden der Alliierten hätten entziehen können.

Als "Wiedergutmachung des Schadens" stellt sich Goldhagen - neben energischer historischer Forschung und Gedenkarbeit - nicht weniger vor als eine weit gehende Revision der katholischen Lehre. Danach wäre die katholische Kirche nicht mehr sie selbst, sondern eine pluralistisch orientierte, ökumenische Humanitätsreligion ohne einzigartigen Anspruch auf Heilsuniversalität. Empört wendet sich Goldhagen gegen den nach wie vor bestehenden Missionsanspruch der römisch-katholischen Kirche, der sich allerdings, was er unerwähnt lässt, nicht nur auf die Juden, sondern auf alle Menschen bezieht - sogar Christen außerhalb der römisch-katholischen Kirche.

Für den Verfasser sind die auf Jesu Tod "fixierte" Religion, ihr "fehlgeleiteter Kult des Kreuzes von der Milvischen Brücke bis Auschwitz" und prononcierte Aussagen der "christlichen Bibel" (wie er das Neue Testament nennt) die eigentlichen Ursachen für den 2000 Jahre währenden Antisemitismus. Dass auch die Thora die Aufforderung zum Genozid kennt und Israel sich während seiner, allerdings kurzen, politischen Machtentfaltung tausend Jahre vor Christi Geburt kaum anders verhielt als andere Imperien im Vorderen Orient, scheint Goldhagen nicht bewusst zu sein.

Goldhagens theologischer Kampf gilt vor allem der "Substitutionstheorie", der Überzeugung des Christentums, dass der "alte Bund" durch den Bund des Neuen Testamentes grundsätzlich überboten worden sei. Dabei hält er es anscheinend für möglich, mithilfe historischer Beweisführungen religiöse Lehrsätze zu falsifizieren. Den Anspruch der katholischen Kirche, von den Juden die Anerkennung Jesu Christi als Sohn Gottes zu erwarten, betrachtet er als unerhörte Respektlosigkeit gegenüber dem mosaischen Glauben.

Bei aller Anerkennung der katholischen Lehrrevisionen im Blick auf das Judentum seit dem Zweiten Vatikanum erwartet er sehr viel mehr: eine "Reinigung" der Liturgie und des Neuen Testaments von antisemitisch zu verstehenden Passagen. "Wenn die katholische Kirche eine moralische Institution werden soll, muss sie aufhören, eine politische Institution zu sein." Als vorrangige Aufgabe der katholischen Kirche betrachtet es Goldhagen, wirkungsvolle Maßnahmen gegen den Antisemitismus zu ergreifen.

Darüber hinaus gilt seine Kritik allen "vormodernen" Formen von Religion. "Viele Religionen sind ethnozentrisch, feiern die eigene Gruppe, sind unduldsam gegen andere. Religionen neigen zur Intoleranz gegen andere - das hat sich beim Katholizismus, beim Hinduismus, beim Islam, beim Judentum und bei vielen Formen des Protestantismus gezeigt." Um diesen in allen Religionen schlummernden Gefahren zu begegnen, plädiert er - neben der politischen Entmachtung - für eine Liberalisierung, Pluralisierung und Demokratisierung der religiösen Institutionen und ihrer Lehren.

Lassen sich die dramatischen Folgen religiöser und ethnischer Vorurteile so ahnden und ihre Ursachen so beseitigen? Dass eine Rationalisierung von Vorurteilen, ihre Transformation in objektive "Schuldtitel", schon in sich ein paradoxes Unterfangen ist, dürfte jedem mit sozialwissenschaftlichen Arbeitsweisen einigermaßen vertrauten Historiker unmittelbar einleuchten. Insofern trägt der methodische Zugriff das Unternehmen nicht. Schon gegen Goldhagens früheres Buch "Hitlers willige Vollstrecker" (1996) hatte der Historiker Christopher R. Browning eingewandt, dass der Verfasser nahezu alle apologetischen Aussagen der seinerzeit behandelten Tätergruppe nicht wirklich gelten ließ.

Dieses Eindrucks kann man sich auch im vorliegenden Falle nicht erwehren. "Eine Methode, die kaum etwas anderes kann als die Hypothese bestätigen, die sie eigentlich überprüfen sollte, sollte nicht mit dem Anspruch strenger Sozialwissenschaft auftreten."

Das Erzbischöfliche Ordinariat lässt Goldhagens neues Buch verbieten – Historiker kritisieren die schlampige Arbeitsweise des Autors
Von Christian Mayer
Zwei Dinge kann man schon jetzt über Daniel Goldhagens neues Buch sagen. Erstens: „Die katholische Kirche und der Holocaust. Eine Untersuchung über Schuld und Sühne“ wird wohl ähnlich wie sein Erstling „Hitlers willige Vollstrecker“ ein Bestseller. Die erste Auflage mit 30000 Exemplaren ist bereits an die Buchhändler ausgeliefert, und die Lesereise des Harvard-Politologen, die ihn am 16. Oktober auch ins Münchner Literaturhaus führt, dürfte das Interesse weiter anheizen. Zweitens: Der 500-Seiten-Band wird bei den Fachhistorikern auf ähnlich heftige Ablehnung stoßen wie sein voriges Werk. Goldhagen schreibe nicht als Historiker, sondern „wie ein Anwalt oder Ankläger in einem Wiedergutmachungsprozess“, urteilt der Geschichtswissenschaftler Konrad Repgen.
Der schärfste Einwand gegen Goldhagen, der in seinem Buch die Haltung der katholischen Kirche zur Judenverfolgung unter die Lupe nimmt, kommt indes aus München. Genauer gesagt aus der Kardinal-Faulhaber-Straße, dem Sitz des Erzbischöflichen Sekretariats. Die Kirchenbehörde hatte am Dienstag bei der Zivilkammer des Landgerichts München I eine einstweilige Verfügung gegen das Buch erwirkt. Eine ungewöhnliche Maßnahme, die das Buch in die Schlagzeilen katapultierte. Das Erzbistum will Vertrieb und Verkauf des Werkes verhindern. Grund ist ein Foto, auf dem angeblich der Münchner Kardinal Faulhaber zu sehen sein soll. „Auf einer NS-Kundgebung in München marschiert Michael Kardinal Faulhaber durch ein Spalier von SA-Leuten“, lautet die Bildunterschrift. Und die ist falsch, wie gestern der Berliner Siedler-Verlag einräumen musste, bei dem das Buch erschienen ist: Auf dem Foto ist nachweislich nicht Faulhaber zu sehen.
„Wir waren nicht auf einen Rechtsstreit aus, aber der Verlag hat uns keine Wahl gelassen. Wir mussten handeln, weil davon auszugehen ist, dass die falsche Bildunterschrift international verbreitet wird“, begründet Ordinariats- Sprecher Winfried Röhmel das Vorgehen. Schon im Vorfeld der Veröffentlichung hatte es eine erregte Auseinandersetzung zwischen Verlag und Ordinariat über die Verwendung des Fotos gegeben; doch bei Siedler siegten am Ende kaufmännische Erwägungen über wissenschaftliche Zweifel. „Das Ordinariat hat uns keine schlüssigen Beweise vorgelegt, dass auf dem Bild eine andere Person als Faulhaber dargestellt ist“, sagt Siedler-Justiziar Rainer Dresen. Eine Überprüfung hielt man nicht für erforderlich, da das Foto aus dem Archiv des renommierten Holocaust Memorial Museum in Washington stamme. Erst gestern zeigte sich der Verlag kompromissbereit: Man werde bei der nächsten Auflage die Bildunterschrift ändern. Die bisher gelieferten Exemplare von „Die katholische Kirche und der Holocaust“ blieben aber im Handel. „Darauf haben wir keinen Einfluss mehr“, so Justiziar Dresen.
Wer wirklich auf dem umstrittenen Foto abgebildet ist, ob es der päpstliche Nuntius Cesare Orsenigo sein könnte, ließ sich bisher nicht klären. Es ist nicht einmal sicher, ob das Bild überhaupt in München aufgenommen wurde. „Der Kenner sieht auf den ersten Blick, dass dies nicht Kardinal Faulhaber ist“, sagt der Münchner Zeithistoriker Hans Günther Hockerts. Auch er kommt nach der Lektüre zu einem vernichtenden Urteil: Der Autor habe eine Reihe peinlicher Sachfehler in Kauf und nur wenige Originalquellen zur Kenntnis genommen. Größtenteils basiere das Buch auf Sekundärliteratur, die für die Grundthese des Autors instrumentalisiert würde. Die falsche Bildunterschrift sei da noch das geringste Ärgernis.
Ähnlich kritisch sieht der Direktor der Kommission für Zeitgeschichte in Bonn, Karl-Joseph Hummel, die Neuerscheinung. Hummel und Hockerts saßen gemeinsam im wissenschaftlichen Beirat der kürzlich gezeigten Münchner Ausstellung über Kardinal Michael von Faulhaber. Beide Wissenschaftler sind aber nicht nur über Arbeitsweise und Argumentation Goldhagens erstaunt, sondern auch über den Berliner Siedler-Verlag. Es werfe ein schlechtes Licht auf einen an sich seriösen Verlag, wenn derart schlampig lektoriert werde. „Ich glaube nicht, dass dieses Buch eine wissenschaftliche Diskussion auslösen wird wie ,Hitlers willige Vollstrecker‘ 1996. Dazu ist es zu schlecht“, glaubt Hummel.
Einige Fachkollegen haben allerdings Zweifel, ob sich das Erzbistum mit dem Verbot einen Gefallen getan hat. „Ich dachte beim ersten Lesen: Das wird ein totaler Flop“, sagt ein Wissenschaftler. „Aber jetzt hat Goldhagen wieder einen Skandal.“ Eines dürfen die Leser auf keinen Fall erwarten: neue Erkenntnisse über die Person Faulhabers. Von dem 1869 geborenen Kardinal ist in Goldhagens Buch nur in dürren Zeilen die Rede; der Autor zählt ihn pauschal zur überwiegenden Mehrheit der Kleriker, die nichts gegen die Judenverfolgung unternommen hätten und deshalb wie die Schlüsselfigur Papst Pius XII. eine Mitschuld am Holocaust trügen. „Damit wird er einer zugegeben widersprüchlichen Figur wie Faulhaber nicht gerecht“, sagt Historiker Hans Günther Hockerts. Auf eine ausführliche Monografie über den Kardinal müssen die Leser noch warten. Immerhin: Das erzbischöfliche Faulhaber-Archiv ist seit kurzem für die Wissenschaftler zugänglich. „Momentan sitzen 16 Doktoranden an den Originalquellen“, sagt Ordinariats-Sprecher Röhmel.

Süddeutsche Zeitung, 10.10.2002: Der Monarchist
Nichts Neues: Der Streit um Goldhagens Faulhaber-Text
Wieder einmal also eine Faulhaber-Debatte. Diesmal, weil in Goldhagens schlampig begründeten Generalangriff auf die katholische Kirche unter einem Foto der Name Faulhaber steht, obwohl der Münchner Kardinal gar nicht darauf zu sehen ist, was wiederum das Münchner Ordinariat dazu gebracht hat, den Verkauf des Goldhagen-Buchs in Deutschland vorläufig stoppen zu lassen (SZ vom 9.10.). Dem Publizisten aus dem fernen Amerika schien der optische Beweis der Anbiederung der Katholiken an die Nazis viel zu schön, um falsch zu sein. Und dem heimischen Münchner Erzbistum schien dadurch der Ruf des Kirchenfürsten derart lädiert, dass es nicht nur Goldhagen den Fehler nachwies, sondern auch die Justiz bemühte. Selbst mehr als 50 Jahre nach seinem Tod ist Kardinal Michael Faulhabers Erregungspotenzial enorm.
Dabei gibt es nichts Neues über Leben oder Wirken des so widersprüchlichen Erzbischofs. Das Erzbistum München hat im Juni das Archiv Faulhabers mutig und vorbehaltlos der Forschung geöffnet: 3000 Akten auf 100 Regalmetern. Dass dort eine Sensation auf ihre Entdeckung wartet, die das politische Wirken des Kirchenmanns in völlig anderem Licht zeigt, ist nicht zu erwarten; die wichtigsten Dokumente hat der Jesuitenpater Ludwig Volk 1975 und 1978 publiziert. Wer will, kann mit Hilfe des vorliegenden Materials den Kardinal zum heldenhaften Kämpfer gegen die Nazis stilisieren. Wer will, kann ihn aber auch zu Hitlers Helfer machen. Der Versuch, sich der Wahrheit zu nähern, endet irgendwo dazwischen.

Alles andere als ein Nazifreund
Dem 1869 geborenen Michael Faulhaber, dem Bischof von Speyer und Münchner Erzbischof, blieben letztlich alle Staatsformen fremd, die nach dem Sturz der Monarchie in Deutschland entstanden. Die Weimarer Republik gründe auf „Meineid und Hochverrat“, sagte er 1922 auf dem Münchner Katholikentag – der Kölner Oberbürgermeister Konrad Adenauer widersprach ihm heftig. Seit den Adventspredigten von 1933 sahen die Nationalsozialisten in dem Kardinal einen Feind – darin hatte er die Sittlichkeit des „altbiblischen Volkes“ gelobt und festgestellt: „Wir sind nicht mit deutschem Blut erlöst.“ Allerdings hatte er auch gesagt, Israel sei „aus dem Dienst der Offenbarung entlassen“. Faulhaber war angesichts des enormen Wirbels um seine Predigten viel daran gelegen, nicht als Staatsfeind zu gelten. Auch deshalb traf er sich 1936 auf dem Obersalzberg mit Adolf Hitler, wo er dem „Führer“ versicherte, dieser sei die „für uns gottgesetzte Autorität, der wir im Gewissen Ehrfurcht und Gehorsam schulden“.
Die Verteidigung der Kirche unter Achtung der gottgesetzten Ordnung – dafür vor allem formulierte Faulhaber die Enzyklika „Mit brennender Sorge“ von 1937. Deshalb verurteilte er allerdings auch das Attentat vom 20. Juli 1944.
Michael Faulhaber – ein Mann aus dem Kaiserreich, den die neue Zeit in immer neue Widersprüche verwickelte. Der mit dem Münchner Rabbiner Leo Baerwald befreundet war und gleichzeitig verkündete, dass der Staat das Recht habe, „gegen Auswüchse des Judentums in seinem Bereich vorzugehen“. Er war alles andere als ein Nazifreund, aber auch kein Widerständler – mehr ein Kämpfer für die Unabhängigkeit und Unversehrtheit der katholischen Kirche als für die Universalität der Menschenrechte. Ein Kind seiner Zeit eben, neben Kardinal Graf von Galen der sprach- und wirkungsmächtigste Repräsentant eines weltanschaulich geschlossenen Katholizismuss.
Ist alles bekannt. Ist alles geschrieben. Wird aber Faulhaber nicht den postmortalen Frieden bringen.

Süddeutsche Zeitung, 10.10.2002: Jonah, der Wiedergutmacher
Daniel Goldhagens neues Buch als moralische Handlungsanleitung / Von Moshe Zimmermann
Daniel Jonah Goldhagen ist diesmal eindeutig eher Jonah als Daniel: Die erste Aufgabe, die er in seinem neuen Buch „Die katholische Kirche und der Holocaust“ (künftig: G2) auf sich genommen hat, besteht darin, Sünder zur Buße aufzurufen wie seinerzeit der Prophet Jonah in Ninive. Schuld, Wiedergutmachung und Moral stehen im Mittelpunkt, nicht die historische Forschung wie noch im ersten Goldhagen-Buch „Hitlers willige Vollstrecker“ (künftig: G1). Die zweite Aufgabe des Buches wäre dann, den Sündern ein Buß- und Wiedergutmachungsmenü anzubieten. Offeriert werden „ein Paradigma und eine Reihe von Verfahrensweisen, die auch auf andere Fälle anwendbar sind“. Die Katholiken wurden also nur „exemplarisch“ als Zielscheibe gewählt. Wir im modernen Ninive sollen von Goldhagen erfahren, wie man mit Sünde und Wiedergutmachung umzugehen hat. „Wir haben das Recht zu urteilen“, fügt Goldhagen hinzu. Er will also urteilen, praktiziert dabei aber weniger Buße, dafür mehr Wiedergutmachung (für sich), Rückzieher und Vergeltung.
Zur Schuld der Deutschen: Bereits in G1, das sich mit dem „eliminatorischen Antisemitismus“ der Deutschen seit Luther beschäftigte, sorgte eine Fußnote für einen partiellen Ablass: Die Generation nach 1945 wurde von der automatischen Teilnahme am „eliminatorischen Antisemitismus“ rückwirkend entlastet. Mit der Wahl der Katholiken als Ziel des Angriffs von G2 können nun – vorübergehend – auch die nichtkatholischen Deutschen aufatmen. Mehr noch: Die besondere deutsche Last an der Schuld wurde – wenigstens andeutungsweise – relativiert: Schuldig gesprochen sind „gewöhnliche Deutsche und (!) Nichtdeutsche während des Holocaust“.
Gegen den Vorwurf der Kollektivschuld wehrt sich G2 mit Nachdruck, weil es „jegliche moralische Untersuchung“ vermeidet. Richtig. Aber damit ist der Satz aus G1 außer Kraft gesetzt, nach dem die Last der Beweisführung nicht bei denjenigen liege, die den „eliminatorischen Antisemitismus“ der Deutschen nachweisen wollen, sondern umgekehrt bei denen, die einige Deutsche von diesem automatischen, kollektiven Charakterzug entlasten möchten. Nun kommt in G2 ein weiterer Rückzieher: Goldhagen behauptet, wiederholt anerkannt zu haben: „Es gab durchaus Deutsche, deren Ansichten über den Juden mit der vorherrschenden antisemitischen Ansicht ihrer Kultur nicht übereinstimmten.“ Auch heißt es: „Viele gewöhnliche Deutsche waren in der NS-Zeit Antisemiten“, also nicht alle, und nicht unbedingt vor dieser Zeit. Und diese Deutsche waren nicht allein: „Schweizer Banken (und Institutionen anderer Länder) haben die Opfer bestohlen. “ Um die dreifache Kombination zu ergänzen: „Einige führende deutsche Historiker haben dem NS-Regime gedient.“ Nur Historiker?
Die Antwort hat wieder mit Schuld, Wiedergutmachung, aber noch mehr mit Vergeltung zu tun – die Rache Goldhagens. Denn der Satz geht weiter: „. ..und ihre Schüler, von denen einige zu den bedeutendsten Historikern des heutigen Deutschland gehören, haben es also die Kollaboration] vertuscht.“ Wieder entschlüsselt die Fußnote (Nr. 17) den Sinn: Es handelt sich um Hans- Ulrich Wehler und Hans Mommsen, die Goldhagens Meinung nach „haltlose Schriften über den Holocaust“ geschrieben haben. Mit „haltlosen Schriften“ meint er sicher die Kritik an G1, nicht die Werke der beiden, die kein seriöser Historiker als haltlos bezeichnen wird. Die interne Debatte in der deutschen Historikerzunft um das Erbe Conzes & Co. verhalf Goldhagen zu einer eigenartigen privaten Wiedergutmachung. „Die“ Deutschen sind teilweise entlastet, dafür rücken, außer den Schweizer Banken, „die deutschen Historiker“, die sich bekanntlich nicht für G1 begeisterten, ins Zentrum des Vollstreckertums.

Ein eleganter Rückzug
Zum eliminatorischen Antisemitismus: In G1 war dieser Begriff Goldhagens Steckenpferd. In G2 findet er nur auf sieben Seiten Erwähnung und verschwindet praktisch hinter der „eliminatorischen Verfolgung“. Zwar ist unter „eliminatorisch“, wie in G1, eigentlich jede Einstellung (auch die der Liberalen) gegenüber Juden zu verstehen, aber „eliminatorische Verfolgung“ ist plausibler als „eliminatorischer Antisemitismus“. Ein eleganter indirekter Rückzieher.
Zur Beziehung zwischen Antisemitismus und Antizionismus: Goldhagen nimmt sich diesmal eine detaillierte Definition des Antisemitismus vor und schafft als Nebenprodukt eine politische Wiedergutmachung. Anders als in G1 schenkt er Israel und dem Zionismus seine Aufmerksamkeit. Darüber wird man sich in Israel freuen. Er betrachtet Israel als Wiedergutmachung für die zerstörten jüdischen Gemeinschaften und wagt den nächsten Schritt: Wer Juden das Recht auf einen Nationalstaat absprechen will, ist nicht nur Antizionist, sondern Antisemit. Den heutigen Antizionismus hält er für eine „radikale und extreme Spielart des politischen Antisemitismus“.
Doch die Freude der Möllemann-Gegner oder der Vertreter der israelischen Regierungspolitik darf sich in Grenzen halten: Goldhagen gibt zu, dass „Israel und die Israelis sich nicht wenige strafrechtliche, politische und moralische Verfehlungen zu Schulden kommen lassen“. Darüber hinaus „wären alle, die Juden politische Wiedergutmachung schulden, verpflichtet, solchen Entwicklungen oder Maßnahmen entgegenzuwirken“! Wiedergutmachung gegenüber Juden schließt also die Unterstützung eines Palästinenserstaates keineswegs aus.
G2 ist aber auch sonst aus nahöstlicher Perspektive willkommen: Goldhagen lehrt uns mit seinem Paradigma, dass die Folgerungen, die „hinsichtlich Schuld und Wiedergutmachung gezogen werden, grundsätzlich auf alle anderen Verbrechen übertragen (werden können), gleichgültig, von welchen Institutionen oder Menschen sie an anderen Menschen in Vergangenheit oder Gegenwart begangen wurden oder werden“. Goldhagen deutet ja nicht nur auf serbische oder südafrikanische Untaten hin, sondern auch auf amerikanische. Wenn das Paradigma im Ernst allgemeine Gültigkeit erhalten soll, muss man auch das Beispiel Israels unter die Lupe nehmen. Das wird Grund genug sein, G2 – wie bereits G1 – in Israel nicht zu thematisieren.
Konstruktiv scheint auch Goldhagens Beobachtung zu sein, dass „viele Angehörige der akademischen Gemeinschaft sich ihrer Verpflichtung entziehen, auf moralische Fragen überhaupt einzugehen“. Allerdings ist daran nicht nur die akademische Gemeinde schuld. Als sich in Israel Akademiker gegen den herrschenden rechtsorientierten Strom in Sachen Krieg, Intifada, Wehrdienstverweigerung etc. zu Wort meldeten, waren es nicht nur die Verfechter der „wissenschaftlichen Unparteilichkeit“, sondern gerade die Stimmen außerhalb des Elfenbeinturms, die sich erbost distanzierten. Nimmt man Goldhagen beim Wort, so ist der Akademiker, der die G2-Paradigmata der Wiedergutmachung akzeptiert, sogar verpflichtet, Jonah im modernen nahöstlichen Ninive nachzuahmen. War die deklarierte Absicht von G1, „den Deutschen wieder zu ihrem Menschsein zu verhelfen“, so könnte die latente Absicht von G2 womöglich sein, unter anderem Israelis auf einen ähnlichen Weg zu helfen.
Der Autor lehrt Geschichte an der Hebräischen Universität von Jerusalem.

Rezension: Sachbuch
Dostojewski nahm es mit Schuld und Sühne genauer
Reizfigur Pius XII.: Hätte Daniel Goldhagen nur José Sánchez gelesen, wäre Goldhagen II nicht passiert / Von Konrad Repgen

8. Okt. 2002 Hitlers Judenmord und Pius XII." - das alte, emotionsgeladene Thema hat in den Vereinigten Staaten wieder Konjunktur. Zwei einschlägige Neuerscheinungen dieses Jahres erreichen jetzt in Übersetzung Deutschland. Sie unterscheiden sich nach Umfang und Preis schon sehr; nach Fragestellung, Vorgehensweise und Ergebnis sind sie wie Feuer und Wasser.

Goldhagen ist kein Unbekannter. Vor sechs Jahren erschien sein Wälzer "Hitlers willige Vollstrecker" mit der Zentralthese, daß die Deutschen, von Ausnahmen abgesehen, mit dem Judenmord einverstanden gewesen seien. Dieser These haben die Fachhistoriker fast unisono widersprochen, während das Buch ein Bestseller wurde und der junge Autor zum Medienstar aufstieg. Wird Goldhagen II an den Erfolg von 1996 anknüpfen? Am bewährten Marketing mangelt es nicht. Die deutsche Version erscheint sogar zeitgleich mit der New Yorker Originalausgabe (bei Alfred A. Knopf). Daher ist die Zuverlässigkeit der Übersetzung noch nicht überprüfbar. Sie macht keinen schlechten Eindruck. Ob auch diesmal, wie bei Goldhagen I, gewisse Abmilderungen vorgenommen worden sind, bleibt abzuwarten.

Goldhagen II bietet jedoch nicht, wie der Titel behauptet, eine "Untersuchung", sondern ist ein Plädoyer. Der Autor will mit seinem umfangreichen Buch, das viele Aspekte berücksichtigt, eine Verurteilung begründen, um Wiedergutmachung wegen des Holocaust, der die Folge des kirchlichen Antijudaismus gewesen sei, zu verlangen: materielle (unter acht Millionen Dollar), politische (Abschaffung des Vatikanstaates) und moralische (Eliminierung von 450 Judenfeindschaft verursachenden oder begünstigenden Versen der Evangelien und der Apostelgeschichte). Dabei ergeht er sich in ermüdenden Wiederholungen. So werden problematische Hypothesen zum Reichskonkordat von 1933 allein an sieben verschiedenen Stellen des Buches wiederholt.

Dem Plädoyer entspricht auch Goldhagens mitunter hämmernder Argumentationsstil, der drei, vier, fünf rhetorische Fragen suggestiv aneinanderreiht. Gibt es darauf keine befriedigende Antwort (oder kennt der Autor sie nicht), so ist "bewiesen", daß Schuld vorliege, die Wiedergutmachung erfordere. Der junge Politikwissenschaftler Goldhagen aus Harvard schreibt sein zweites Buch nicht wie ein Historiker, sondern wie ein Anwalt oder Ankläger in einem Wiedergutmachungsprozeß.

Die fundierte Kritik der Fachleute an Methode und Resultat von Goldhagen I ist an dem Autor abgeprallt. Er wiederholt seine Thesen von 1996 und hält an deren Gültigkeit unvermindert fest. Dort galt als Leitbegriff zur Erklärung der Massenmord-Aktionen der Jahre 1941/1945 die in Deutschland angeblich allgemein verbreitete Mentalität eines "eliminatorischen Antisemitismus". Der ziemlich nahtlose Übergang vom Verdrängen zum Vernichten verstand sich für ihn fast von selbst. "Töten ist nur eines von zahlreichen Mitteln der Ausschaltung", heißt es auch jetzt lapidar. In Goldhagen II geht es aber nicht mehr, wie 1996, um "die Deutschen", sondern um "die katholische Kirche". Damit meint er den Papst, die Bischöfe und den Seelsorgeklerus, nicht die Laien.

Warum nun gerade der hierarchische und klerikale Antijudaismus religiöser Art den Schlüssel für die Massenmorde von Babi Jar und Auschwitz bieten soll, erklärt Goldhagen II nicht, obwohl er gut weiß, daß "Antisemitismus allein kein Programm des systematischen Massenmordes hervorbringt". Einen angemessenen Zugang zur Lösung dieses Problems verstellt er sich jedoch mit Pauschalurteilen wie etwa: "Die Kirche, der Papst, die nationalen Kirchen, die Bischöfe und die Priester haben während des Holocaust insgesamt gefehlt." Auch wer dieses Urteil sich zu eigen machen wollte, hätte noch zu begründen, wie gerade dieses Fehlverhalten die Massenmord-Aktionen verursacht habe. Dazu müßte man sich allerdings auf viele Quellen einlassen und nicht, wie Goldhagen II, mit fleißigen, aber flüchtigen Exzerpten aus der Sekundärliteratur begnügen.

Nur wenn man, wie er, den (kirchlichen) Antijudaismus und den NS-Antisemitismus zu dicht zusammenrückt, kann der wüste Kirchenhasser Julius Streicher, dessen "Stürmer" in Artikeln und Karikaturen gleichermaßen gegen Juden wie gegen "Pfaffen" hetzte und den Kardinalstaatssekretär Pacelli als Kumpan des "Weltjudentums" attackierte, kann ausgerechnet Streicher als Zeuge für eine judenfeindliche Verwandtschaft zwischen Kirche und Nationalsozialismus figurieren. Dies ist eine ähnlich abwegige Konstruktion wie die These, daß das Reichskonkordat dem Regime das "Recht" zugestanden habe, "seine unverhüllt militaristischen, imperialistischen und rassistischen Ziele zu verfolgen".

Im Vertrag von 1933 steht das Gegenteil. Denn dort wird dem Klerus die "pflichtmäßige Verkündigung und Erläuterung der dogmatischen und sittlichen Lehren und Grundsätze der Kirche" ausdrücklich vorbehalten. Gehörten etwa Militarismus, Imperialismus und Rassismus im Jahre 1933 zum Dogma der katholischen Kirche? Plakativ, freilich ohne Beleg, wird im Text von des Papstes "Begeisterung für den deutschen Eroberungsfeldzug im Osten" gesprochen; dagegen steht nur irgendwo im Anmerkungskeller, daß der Vatikansender (am 21. Januar 1940) den Nationalsozialismus für schlimmer als den Kommunismus erklärt habe. Jongliert ein seriöser Historiker derart mit Behauptungen und Fakten?

Für einen Historiker mit wissenschaftlichem Anspruch eine befremdliche Maxime: "Da dieses Buch keine Übung in Geschichtsschreibung ist, begebe ich mich nicht in eine laufende Diskussion mit Ansichten dieser oder jener Autoren, die von den meinen abweichen mögen. Leser, die ihre Kenntnisse über diese Fragen zu vertiefen wünschen, können sich ihre Bücher und die anderer Autoren, die das Material anders deuten, ohne weiteres beschaffen." Das könnte man höchstens als freundlichen Aufruf zur Absatzförderung historischer Literatur gelten lassen; aber so wird Geschichte zum Steinbruch, dem für abstrakte Thesen über Schuld und Sühne Belege entnommen werden, die nicht begründen, sondern illustrieren. Auf deutschsprachige Texte bezieht er sich selten, auf lateinische, französische und italienische noch weniger und auf die Sprachen der Bibel schon gar nicht.

Es liegt nahe, daß bei dieser Vorgehensweise der Historie auf Schritt und Tritt Gewalt angetan wird. Ich will aber nicht die lange Litanei seiner groben Fehler und kleineren Schnitzer weiter ausbreiten. Ich möchte jedoch daran zweifeln, daß Goldhagens exegetische Kompetenz ausreicht, um ein überzeugendes Programm für die Eliminierung von 450 unbequemen Bibelstellen, wie es ihm vorschwebt, zu begründen.

In Umfang, Preis und Anspruch präsentiert sich die von Schöningh betreute Sánchez-Studie sehr viel bescheidener. Auch ist José M. Sánchez, Professor an der Jesuitenuniversität von St. Louis/Mo., bisher in Deutschland unbekannt. Das könnte sich nun ändern. Denn was er in betont ruhigem Duktus über die Anatomie der aktuellen Pius-XII.-Debatte geschrieben hat, bringt die Geschichtswissenschaft tatsächlich voran und öffnet dem breiteren, zeitgeschichtlich interessierten Publikum den Weg zu eigenem Urteil. Er will den Leser weder überreden noch emotionalisieren, sondern ihm eigenes Urteilen ermöglichen. Seine Schneise durch den Dschungel der neuesten Literatur über Pius XII. im Zweiten Weltkrieg ist dafür eine Hilfe.

Sánchez hält sich an die erprobten historischen Methoden und fragt in zwölf kurzen Kapiteln jeweils drei Dinge: Was möchten wir wissen? Welche Quellen haben wir dafür? Welche Antworten lassen sich darauf begründen sowie - sehr wichtig - welche Antworten nicht. Denn der Historiker ist nicht das Weltgericht und weiß nicht alles. Aber er vermittelt Einsicht, indem er den Leser nie darüber im unklaren läßt, was er eigentlich weiß und was nicht, wie weit sein Blick reicht, wie sicher seine Aussagen die Probe durch die Evidenz der Logik und der Quellen bestehen können. Sánchez erörtert die Probleme, während er die primären Quellen prüft, und bildet sich daraus eine eigene Meinung. Deshalb macht seine Lektüre wirklich klüger. Außerdem findet man bequem beisammen, was zum jeweiligen Punkt der Debatte die Kritiker des Papstes (wie John Cornwell, Suzan Zuccotti und Michael Phayer), seine Verteidiger (wie Margherita Marchione und Ronald Rychlak) oder ein Historiker, der einen Mittelweg sucht wie Giovanni Miccoli (Triest), geschrieben haben.

Etwas zu bedauern ist freilich, daß Sánchez in seinen Überblick nicht auch die große, vor zwei Jahren erschienene Studie von Hans Jansen, früher katholischer Priester, jetzt reformierter Pfarrer und Professor an der Freien Universität Brüssel, einbezogen hat. Auf 850 Seiten eines sehr materialreichen, allerdings niederländisch geschriebenen Buches, das "den Protest Pius XII. und seiner Mitarbeiter gegen die Judenverfolgung in Europa" behandelt, arbeitet Jansen einen Katalog von nicht weniger als vierzig "Protesten" des Papstes zugunsten der Juden heraus. Denn einfach "geschwiegen" hat Pius XII. bekanntlich nicht; aber er war im Zweiten Weltkrieg, wie Sánchez im Schlußteil überzeugend formuliert, eine zugleich "bemitleidenswerte und beeindruckende Gestalt". Die ständige Güterabwägung zwischen den beiden Amtspflichten, Stellvertreter Christi und Oberhaupt der Kirche zu sein, war nach des Papstes eigenen Worten "schmerzvoll schwer". Die Späteren, die in der Welt von heute leben, verstehen eine solche Problematik kaum noch unmittelbar. Sánchez erleichtert es ihnen; denn er will "einige der Legenden, die sich um das Rätsel ,Pius XII. und der Holocaust' ranken", begraben. Das ist ihm gelungen. So hebt er die Erinnerung an Persönlichkeit und Wirken des Pacelli-Papstes über Anklage und Verteidigung hinaus.

Daniel Jonah Goldhagen: "Die katholische Kirche und der Holocaust". Eine Untersuchung über Schuld und Sühne. Aus dem Amerikanischen von Friedrich Griese. Siedler Verlag, Berlin 2002. 480 S., 24 S/W-Abb., geb., 24,90 [Euro].

José M. Sánchez: "Pius XII. und der Holocaust". Anatomie einer Debatte. Aus dem Amerikanischen von Karl Nicolai. Verlag Ferdinand Schöningh, Paderborn 2002. 182 S., br., 13,90 [Euro].

Viel Moral - wenig Geschichte

«Die katholische Kirche und der Holocaust» von Daniel Jonah Goldhagen

Daniel Jonah Goldhagen hat seinem umstrittenen Werk «Hitler's Willing Executioners» («Hitlers willige Vollstrecker», 1996) eine weitere Arbeit mit dem Titel «A Moral Reckoning. The Role of the Catholic Church in the Holocaust and its Unfulfilled Duty of Repair» (2002) folgen lassen, ein Buch, das nun auch in der offenbar etwas rasch angefertigten Übersetzung von Friedrich Griese vorliegt: «Die katholische Kirche und der Holocaust. Eine Untersuchung über Schuld und Sühne». Der Autor bezieht sich ausdrücklich auf die frühere Publikation und auf die zum Teil sehr kritische Aufnahme, die sie gefunden hat, wobei er sich einerseits gegen den «frei erfundenen» sowie «ehrenrührigen» Vorwurf verwahrt, er habe den dort behandelten «ganz gewöhnlichen Deutschen» eine Kollektivschuld zugeschrieben, und andererseits an der These festhält, «dass die Deutschen, von Ausnahmen abgesehen, im Wesentlichen mit der gewaltsamen, eliminatorischen Verfolgung der Juden einverstanden waren». Im Zusammenhang mit der Pflicht zur Wiedergutmachung begangenen Unrechts wird er darauf zurückkommen, dass nur die «schuldig gewordenen Individuen und Institutionen und dann, nachdem die Verfehlungen verübt worden sind, die freiwilligen Mitglieder der Institutionen» für Sühneleistungen verantwortlich sind (also die Träger einer Staatsbürgerschaft, die Angehörigen einer Kirche).

Vom Versagen des Klerus

Goldhagen unterzieht den Katholizismus einer «moralischen Prüfung» - bahnbrechenderweise? Wenn man ihm glauben will, hat in der Diskussion über die Zeit des Nationalsozialismus lange «ein Denk- und Redeverbot über die Moral» bestanden («obwohl über diese Zeit Zigtausende von Büchern geschrieben wurden»), und die Kirche ist, wie er feststellt, «einer gründlichen Untersuchung entgangen», trotz einer «Flut neuer Bücher über das Fehlverhalten Pius' XII. während des Holocaust». Seine «Analyse und die Urteile, die hier vorgelegt werden, beziehen sich auf die katholische Kirche und ihren Klerus, nicht speziell auf die katholischen Laien» - durch die zwar die Kirche am unmittelbarsten in das politische Geschehen involviert war. Gewiss hat er Recht, wenn er sagt, es sei «einfacher, die Handlungen und Versäumnisse der Geistlichen zu identifizieren, da sie in amtlicher Eigenschaft handelten und im Blickpunkt der Öffentlichkeit standen». Es kommt ihm auf die Unterlassungen der Amtskirche an; so ausschliesslich, dass man sich fragen muss, ob er die «ganz gewöhnlichen Katholiken» für Menschen hält, die erst ein Hirtenbrief oder eine Enzyklika auf den Gedanken gebracht hätte, dass man Juden nicht umbringen soll.

In seiner Beurteilung der vatikanischen Politik und zumal des so schmerzlich vermissten päpstlichen Einspruchs gegen die Verfolgung und Vernichtung der Juden im deutschen Machtbereich steht Goldhagen in der Tradition, die Gunther Lewy 1964 mit «The Catholic Church and Nazi Germany» begründet und John Cornwell 1999 mit «Hitler's Pope» zu einem wahrhaft bitteren Ende geführt hat. Ein systematisches Quellenstudium ist seiner Arbeit nicht anzumerken; seine Zitate aus Primärtexten stammen zumeist aus der - vorwiegend angelsächsischen - Sekundärliteratur. Oft meint er auch ohne direkte Zeugnisse auszukommen. Er erwähnt als bekannte Tatsache die «Begeisterung Pius' XII. für den deutschen Eroberungsfeldzug im Osten» - auf Grund welcher Äusserung des Papstes? Was man tatsächlich weiss, ist zum Beispiel, dass Pius XII. am 3. April 1943 den Wunsch des ungarischen Ministerpräsidenten Miklos von Kallay, er möge auf einen Zusammenschluss aller nichtkommunistischen Staaten gegen die Sowjetunion hinwirken, abgelehnt hat: An etwas Derartiges, meinte er, könnte man doch erst dann denken, «wenn die Deutschen eine menschliche Behandlung der Kirche, der Juden und der Bevölkerung in den besetzten Gebieten» einführten. Von Begeisterung ist da nichts zu spüren.

Kirchlicher Antisemitismus

Man pflegt zwischen einem christlichen (nicht nur katholischen) Antijudaismus und einem pseudowissenschaftlich begründeten Antisemitismus zu unterscheiden, den die Kirche neuheidnisch nennt. Goldhagen ist nicht der Erste, der diese Differenzierung für fragwürdig hält - womit allerdings wenig gesagt ist: Er nennt sie «eine der eklatantesten Geschichtsklitterungen der letzten Zeit». Tatsächlich verraten autoritativ-klerikale Behauptungen über den «zersetzenden» Einfluss der Juden auf die Gesellschaft einen bedrückenden Einklang mit der vulgär-antijüdischen Publizistik, die der Nationalsozialismus auf die Spitze getrieben hat. Nur ändert das nichts daran, dass der Judenhass, den die Kirchen jahrhundertelang gepflegt haben, religiös motiviert war und nicht rassistisch. Wenn Goldhagen die Evangelisten als Antisemiten bezeichnet - und zu den längst fälligen Sühneleistungen der Kirche eine Absage an die «christliche Bibel» rechnet -, ignoriert er die geschichtlichen Umstände so gut wie ihre neuere theologische Verarbeitung (etwa: «Das jüdische Volk und seine heiligen Schriften in der christlichen Bibel», eine Studie der Päpstlichen Bibelkommission, 2001). Doch auch die hergebrachten katholischen Glaubensvorstellungen scheinen ihm fremd zu sein: Die Kirche, meint er, habe mit ihrer ungenügenden Abmahnung vor einem kriminellen Verhalten zugelassen, dass die Gläubigen ihre Seelen dem Fegefeuer «auf ewig» aussetzten.

Er dringt auf «analytische Exaktheit und moralische Redlichkeit»: keine Beschönigungen und Ausreden mehr. Wenn beim Abschluss des Reichskonkordats (1933) der Heilige Stuhl versicherte, er werde sich nicht in innerdeutsche staatliche Verhältnisse einmischen, dann wurde damit nach Goldhagens Auslegung «die Absicht der Kirche» bekundet, «den Deutschen im Hinblick auf die Juden freie Hand zu lassen». Die slowakischen und kroatischen Geistlichen, die sich gegen die nationalsozialistischen Untaten nicht auflehnten, waren in seinen Augen «Massenmörder im Priestergewand». Und wenn es nach dem Krieg der polnischen Kirche einfiel, in Auschwitz ein Nonnenkloster errichten und ein riesiges Kreuz aufstellen zu lassen, konnte das in Goldhagens Optik allein zu dem Zweck geschehen, den Ort zu «entjuden»; wo das Kreuz doch schon seit Konstantin «ein antisemitisches Symbol» war (den Gewährsmann für solche Zusammenhänge hat er in James Carroll gefunden: Constantine's Sword. The Church and the Jews, 2001).

Schuld und Sühne: Für die Schuld ist nach Goldhagens Überzeugung massgeblich, dass die Menschen jederzeit frei sind, das Richtige, Gute zu tun und das Falsche, Böse zu lassen. Dass geschichtliche Situationen die Handlungsfreiheit begrenzen, dass Konstellationen entstehen können, in denen man es, wie Pius XII. einmal von sich selber sagte, mit «widerstreitenden Forderungen» zu tun hat: dergleichen Relativitäten erkennt der strenge Richter nicht an; sein Ethos weiss nichts von Bedingtheiten. Daher kann er auch Art und Mass der materiellen, politischen und moralischen Wiedergutmachung kasuistisch genau, und mit Hilfe von Tabellen, bestimmen.

Vor beinahe vierzig Jahren ist Rolf Hochhuths Schauspiel «Der Stellvertreter» erschienen: die Anklageschrift, die einen heute weitgehend abgeschlossenen Prozess einleitete. Prozess im engeren Sinn, als Verfahren gegen Eugenio Pacelli, den Kardinalstaatssekretär und späteren Papst, aber auch im weiteren Sinn einer Klärung des Verhältnisses zwischen geistlicher und weltlicher Macht, historischer Autorität und politischer Verantwortung. Die Resultate liegen vor, sie sind überblickbar, und man kann sie zueinander in Beziehung setzen. Oder man verfährt wie Goldhagen und greift die Elemente heraus, die mit dem ursprünglichen Verdacht übereinstimmen. Feststellungen, die ihm widersprechen oder die ihn modifizieren könnten, werden als unwesentliche Ausnahmen oder verteidigende Ausflüchte abgetan, und so liest man von neuem die Anklage, nun aber als Urteil. Die «Zigtausende von Büchern», von denen der Autor weiss - sie wären, ginge es nach ihm, umsonst geschrieben worden.

Daniel Jonah Goldhagen: Die katholische Kirche und der Holocaust. Eine Untersuchung über Schuld und Sühne. Aus dem Amerikanischen von Friedrich Griese. Siedler-Verlag, Berlin 2002. 476 S., Fr. 42.-.