Nos primeiros 12 dígitos, multiplica-se o

1.º dígito por 1

2.º dígito por 3

3.º dígito por 1

4.º dígito por 3

5.º dígito por 1

6.º dígito por 3

7.º dígito por 1

8.º digito por 3

9.º dígito por 1

10.º dígito por 3

11.º dígito por 1

12.º dígito por 3

Adicionam-se os resultados

Calcula-se o Módulo 10 do resultado, isto é, o resto da divisão do número por 10.

Se o resto for 0, o dígito de controle será  0

Se for outro algarismo x, o dígito de controle será o resultado de 10 - x

A partir de 1-1-2007, o número de identificação dos livros (ISBN) passou a ter 13 dígitos. Aos grupos de dígitos anteriormente existentes, foram acrescentados no início do número três dígitos, um prefixo que actualmente tem o valor 978 e eventualmente, 979. Neste site, encontra-se um script de conversão do anterior ISBN de 10 dígitos para o actual de 13. O último dígito - o dígito de controle - é também alterado, sendo adoptado um algoritmo diferente.

O sistema foi modificado com o acordo do EAN-UCC (European Article Numbering-Uniform Code Council). O Manual do novo ISBN encontra-se aqui.